استهلت اليابان حملة الدفاع عن اللقب بفوز صعب وغير مستحق على عمان 1-صفر في تشونغ كينغ في افتتاح منافسات المجموعة الرابعة في الدور الاول من كأس الامم الاسيوية الثالثة عشرة لكرة القدم التي تستضيفها الصين حتى 7 آب/اغسطس المقبل. وسجل شونسوكي ناكامورا الهدف في الدقيقة 34. ولا تعكس النتيجة المجريات على الاطلاق، لا أداء حيث سيطر المنتخب العماني في معظم المراحل بينما لم يعكس عرض الياباني صورة البطل، ولا فرصا اذ بلغت نسبتها 10 الى واحدة لمصلحة عمان لكن التوفيق لم يحالفها. وقدم المنتخب العماني عرضا رائعا ولافتا في الشوط الاول وكان في معظم مراحله الطرف الافضل، لكن خطأ ارتكب دون عمد او استخفاف في ابعاد الكرة بالشكل المطلوب جعل العمانيين يدفعون الثمن بعد ان فوت عماد الحوسني فرصة ثمينة لافتتاح التسجيل. وفي الشوط الثاني، استمر النسج على المنوال السابق وبقي العماني الافضل والاكثر استحواذا للكرة والاكثر فرصا وخطورة في حين ندرت محاولات الياباني وانعدمت فرصه، واذا ما قدم هذا المستوى في مبارياته المقبلة سيقف طموحه بالاحتفاظ باللقب في ربع النهائي وليس بعد ذلك. وبدأ المنتخب الياباني المباراة بهجوم ضاغط وسريع ووصل لاعبوه مرات عدة في الدقائق العشر الاولى الى منطقة دفاع عمان دون خطورة كبيرة، ثم التقط العمانيون انفاسهم وارتدوا مهاجمين وكانت فرصة اولى لعماد الحوسني داخل المنطقة لكن الدفاع تدخل في الوقت المناسب (14). وحصلت عمان على اول ركنية في اللقاء وتابع يوسف شعبان الكرة بتركيز داخل الخشبات لكن في مكان وقوف الحارس يوشيكاتسو كاواغوتشي الذي سيطر عليها (16)، وظلت الافضلية العمانية ملحوظة وانفرد الحوسني ثم تعثر فانقطعت الهجمة (19)، وانفرد اللاعب نفسه داخل المنطقة قرب نقطة الجزاء بعدما استقبل الكرة بطريقة رائعة وتابعها سريعة فعلت المرمى (29). وبقي علي الحبسي حارس عمان مرتاحا ومتفرجا نحو 33 وتطاول بنجاح لاول كرة خطرة من اول ركنية لليابان، لكن خطأ دفاعيا ارتكبه سعيد الشون سمح لناكامورا بخطف الكرة ثم التخلص من مدافع اخر وقذفها سريعة بيسراه وبحرفنة على يسار الحبسي فهزت الشباك معلنة الهدف الاول والوحيد في المباراة (34). واستهلت عمان الشوط الثاني بقوة وحصلت على ركنية اولى ابعدها الدفاع (47)، وارتد قائد عمان محمد ربيع في هجمة معاكسة بعد دقيقة من منطقته الدفاعية وتخلص من اكثر من لاعب ولم يجد تاناكا بدا من اسقاطه فنال انذارا واحتسبت ركلة حرة على مشارف المنطقة نفذها خليفة عايل وسيطر عليها الحارس الياباني (48). وكاد اليابانيون يضيفون الهدف الثاني من احدى هجماتهم النادرة في هذا الشوط لكن القذيفة ابتعدت عن القائم الايمن (88)، وحرم اليكس العمانيين من ادراك التعادل بابعاده الكرة الى ركنية نفذت وابعدها ميياموتو الى ركنية ثانية (90). فرحة يابانية بالهدف الوحيد