استقبل الرئيس اليمني علي عبدالله صالح الروائي الألماني جونتر جراس الحائز على جائزة نوبل للآداب الذي يزور اليمن حاليا للمشاركة في ملتقى الرواية العربية الألمانية الذي يقام ضمن فعاليات صنعاء عاصمة للثقافة العربية عام 2004م ويشارك فيه عدد من الروائيين العرب والألمان والنمساويين والسويسريين.. وجرى خلال الاستقبال حديث حول الزيارة والفعاليات والعلاقات الثقافية اليمنية الألمانية. وقد افتتح مؤخرا بمدينة تريم بمحافظة حضرموت شرقي اليمن مركز غونتر غراس للعمارة الطينية وجمعية حرفيي العمارة الطينية. وذكرت وكالة الأنباء اليمنية (سبأ) ان افتتاح المركز في قصر (دار السلام) التاريخي, يأتي في إطار الاهتمام الوطني والدولي بفن العمارة الطينية الأصيلة كموروث إنساني ثقافي تزخر به مدن وادي حضرموت. من جانبه أعرب الأديب العالمي غونتر غراس, عن اعتزازه الشديد بأن تلك الأبنية اليمنية العريقة ستحمل اسمه مستقبلا, وقال: قبل عام جئت لأول مرة الى اليمن ووقعت في غرام مبانيه الطينية الأصيلة, وقد حزنت لأنني رأيت كثيرا من تلك الأبنية معرضة للدمار فخفت على هذا التراث العمراني الرائع من النسيان, فبادرت لدعم إنشاء مركز العمارة الطينية بالتنسيق مع الحكومة اليمنية, كخطوة إنسانية لانقاذ هذا التراث والحفاظ عليه من التدهور, من خلال اجراء الترميمات اللازمة بذات النسق المعماري الذي وجد عليه بالاضافة الى تعليم الشباب والأجيال الحاضرة طرق ووسائل فنون البناء المعماري الطيني القديم ونقل خبرات الحرفيين القدماء في هذا الفن الفريد الى هؤلاء جميعا. وعرض غراس, فكرة إنشاء مركز تعليمي لمهندسين المعماريين بمدينة المكلا يتبع جامعة حضرموت للعلوم والتكنولوجيا, من أجل ان يبقى التراث المعماري في المستقبل ذخرا للشعب اليمني كافة.