يتطلع برشلونة متصدر الدوري الأسباني لكرة القدم إلى ترك ذكرى سعيدة لجماهيره في آخر مبارياته هذا العام حينما يحل ضيفًا على خيتافي اليوم الأحد في المرحلة السابعة عشرة من المسابقة التي ستتوقف لمدة أسبوعين، وذلك رغم غياب نجميه الأرجنتيني ليونيل ميسي والبرازيلي نيمار دا سيلفا. ويفتقد الفريق الكتالوني لخدمات نيمار بسبب إيقافه مباراة واحدة، في الوقت الذي نجح فيه اللاعب المنضم حديثًا لصفوف برشلونة في إعادة اكتشاف لمسته التهديفية مجددًا بعدما أحرز ستة أهداف للفريق في مبارياته الثلاث الأخيرة أمام سيلتيك الاسكتلندي في دوري الأبطال، وفياريال في الدوري الأسباني، وقرطاجنة في كأس ملك أسبانيا.وصرح الأرجنتيني خيراردو مارتينو مدرب برشلونة «نعم، سنفتقده، بعدما نجح في أن يستقر بشكل جيد حقًا مع الفريق، كما أصبح يتمتع بشعبية كبيرة. ولكننا نمتلك مهاجمين آخرين بإمكانهم أن يجلبوا المشاكل لخيتافي». ومن المرجح أن يدفع مارتينو بسيسك فابريجاس ليعوض غياب نيمار ليقود مع الثنائي أليكسيس سانشيز وبيدرو رودريجيز هجوم الفريق في المباراة، في الوقت الذي يبدو فيه الظهير الأيمن البرازيلي داني ألفيش جاهزًا أخيرًا للمشاركة في اللقاء بعد تعافيه من الإصابة. من جانبه صرح أنخيل توريس رئيس نادي خيتافي مازحا «إن برشلونة سيأتي إلى هنا وهو مشتت بمطالبته باستقلال إقليم كتالونيا، وبالتالي فإن هذه هي اللحظة المثالية بالنسبة لنا لسحقهم». أضاف توريس «كما سيعاني برشلونة أيضا من غياب (ليونيل) ميسي ونيمار، وهو ما يعد أمرًا جيدًا بالنسبة لنا». وما زال ميسي متواجدًا في الأرجنتين للتعافي من الإصابة التي لحقت به في أوتار الركبة. كما يلتقي اليوم الأحد ريال مدريد صاحب المركز الثالث والمتأخر بفارق خمس نقاط عن الصدارة مع مضيفه فالنسيا صاحب المركز التاسع الذي ما زال موقفه غامضًا بشأن المدير الفني الذي سيقود الفريق في المباراة خلفًا للمدرب المقال ميروسلاف ديوكيتش. وفي الوقت الذي يبدو فيه المدرب أنطونيو بيتزيني مترددًا في الرحيل عن فريقه الحالي سان لورينزو الأرجنتيني، فإن زميله الأرجنتيني مارسيللو بيلسا ربما يكون من المرشحين لتولي قيادة الفريق الأسباني الملقب ب(الخفافيش). كما لا يستبعد القائمون على الفريق أيضًا الاستعانة بالمدرب المؤقت نيكو ايستيفيز الذي تم تصعيده من تدريب فريق الناشئين ليتولى مسئولية قيادة الفريق بشكل رسمي قبل لقاء الأحد. وصرح إيستيفيز «اللاعبون يشعرون بالحزن وخطورة الموقف، وهم يدركون أنهم خذلوا الفريق، ولديهم الرغبة في تعديل هذا الوضع». وتحوم الشكوك حول مشاركة النجم الويلزي جاريث بيل مع الريال في المباراة بسبب إصابته بشد عضلي في ساقه اليسرى، كما يفتقد الفريق الملكي أيضًا لخدمات مدافعه الفرنسي المصاب رافاييل فاران والمدافع البرتغالي بيبي بسبب الإيقاف. كما يلتقي أيضًا في المرحلة السابعة عشرة إسبانيول مع بلد الوليد، وأتليتك بلباو مع رايو فايكانو، وسيلتا فيجو مع أوساسونا.
