كشف برنامج الغذاء العالمى ان واحدا بين كل خمسة عراقيين كان يعانى من فقر حاد قبيل سقوط حكومة صدام حسين مما يثير مخاوف بشأن معاناتهم فى فترة ما بعد الحرب. واوضح مسح اجراه برنامج الغذاء التابع للامم المتحدة فى اواخر فبراير اى قبل شهر من بداية الغزو الذى قادته الولاياتالمتحدة للعراق ان 12 عاما من عقوبات الاممالمتحدة وثلاث حروب خلال عقدين واقتصادا مصابا بالشلل جعل نحو 6ر4 مليون شخص يعيشون فى فقر حاد فى العراق خلال تلك الفترة رغم الحصص الغذائية الشهرية التى كانت توزع بموجب برنامج النفط مقابل الغذاء الذى اشرفت عليه الاممالمتحدة. وقالت الاممالمتحدة قبل الحرب ان الحصص الغذائية الشهرية كانت المصدر الوحيد للتغذية ل60 فى المئة من حوالى 22 مليون عراقى يعيشون فى جنوب ووسط العراق وهى المنطقة التى شملها برنامج النفط مقابل الغذاء. وبدعم من برنامج الغذاء العالمى اعيد هذا الشهر العمل بنظام الحصص الغذائية حيث يوجد الان 27 مليون عراقى يحق لهم الحصول على حصص غذائية كل شهر.