تعرضت شبكة الإنترنت لهجوم من فيروس جديد يستغل حالة القلق المتزايد من مرض أعراض الالتهاب الرئوي الحاد المعروف بالسارس. واستغل الفيروس الإلكتروني المعروف بالاسم الكودي "كورونيكس" حالة الذعر العامة من مرض الالتهاب الرئوي الحاد (سارس). ويهدف الفيروس الذي يرسل نفسه بكثافة عبر البريد الإلكتروني لإقناع المستخدمين بفتح ملف مرفق بالرسالة الإلكترونية تقدم تفاصيل تتعلق بانتشار مرض سارس. ومن بين عناوين الرسائل الإلكترونية التي تحمل الفيروس (أعراض الالتهاب الرئوي الحاد" (Severe Acute Respiratory Syndrome))أو (فيروس سارس" (SARS Virus))أو (هونج كونج. إي إكس إي)(Hongkong.exe). وإذا تم تفعيل الفيروس بفتح الملف المرفق بالرسالة الإلكترونية فإنه يقوم بإرسال نفسه إلى عناوين البريد الإلكتروني المدونة في كتيب العناوين ببرنامج (أوتلوك) الشهير. وصنف الخبراء ذلك الفيروس بأنه منخفض الخطورة بالنسبة لمستخدمي الحاسبات. ويأتي الفيروس الجديد في إطار التوجه الحالي في برمجة الفيروسات والذي يتمثل في اختيار قضايا تهم الرأي العام. ويقول خبراء إنها كانت مسألة وقت فقط قبل أن يحاول أحدهم استغلال الفيروس القاتل (سارس) وقال جراهام كلولي المستشار التقني بشركة "سوفوس" لمكافحة الفيروسات الإلكترونية (تم تصميم الفيروس عن عمد لاستغلال قلق الرأي العام من مرض أعراض الالتهاب الرئوي الحاد (سارس)). وأضاف قائلا (إنه مظهر جديد من محاولات مبرمجي الفيروسات استغلال الخداع النفسي لنشر أعمالهم)" وقال كلولي إنه من الضروري أن يطلق المستخدمون وشركات مكافحة الفيروسات على الفيروس الجديد اسمه الحقيقي بدلا من تلقيبه باسم (فيروس سارس). ومضى كلولي قائلا (إذا لم يفعلوا ذلك فإنه سيضفي مزيدا من الارتباك والذعر). وتتوافر مزيد من التفاصيل عن فيروس كورونيكس لدي شركات مكافحة الفيروسات، كما تقدم تلك الشركات النصح لمستخدمي الحاسبات. وقال كلولي (حدثوا برامج مكافحة الفيروسات واحصلوا على البرامج التي تحمي نقاط الضعف بأنظمة تشغيلكم). وكان مبرمجو الفيروسات فيما مضى يستخدمون صور المشاهير والاهتمام بحرب الخليج والأحداث الرياضية الكبرى مثل كأس العالم لكرة القدم لدفع المستخدمين لفتح ملفات مرفقة خطيرة.