اعلن متحدث باسم وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) ان ستة عشر جنديا أمريكيا وبريطانيا قتلوا صباح أمس الجمعة في حادث تحطم مروحية لنقل الجند من نوع سي.اتش-45 سي-نايت تابعة لقوات المارينز في الكويت. وقال المسؤول الذي طلب عدم كشف اسمه "كان على متن المروحية ستة عشر شخصا من الجنود الأمريكيين والبريطانيين. وتفيد المعلومات الاولية انه لم ينج احد منهم". واكد ان البنتاجون فتح تحقيقا لمعرفة اسباب الحادث مضيفا انه لم يسجل اطلاق نار معاد. وقد وقع حادث التحطم الى جنوب الحدود العراقيةجنوب ميناء ام قصر العراقي قرب الطريق 801 المؤدية الى الكويت بحسب بيان للقيادة المركزية الأمريكية. ولم يتضح على الفور عدد الأمريكيين والبريطانيين بين ضحايا الحادث. وهي ثالث مروحية أمريكية تدمر او تلحق بها اضرار منذ بدء الحرب على العراق لكن الحادثين الاخرين لم يسفرا عن سقوط ضحايا بحسب البنتاجون. فقد تحطمت مروحية ام.اتش-53 بافالو تابعة للقوات الخاصة في سلاح الجو عرضا مساء الاربعاء اثناء عمليات في جنوبالعراق وتم انقاذ ركابها الستة. ثم دمرت بعد ذلك مروحية من نوع ام.اتش-53 لتفادي سقوطها بين ايد عراقية. وفي وقت متأخر الخميس لحقت اضرار بطائرة اي.اتش-64 اباتشي تابعة لسلاح البر لدى هبوطها في الكويت لكن لم يلحق اذى بطاقمها. ومروحية سي.اتش-46 سي-نايت هي مروحية هجومية ولنقل الجند قادرة على نقل حتى 22 جنديا ومدفعين اثنين. وهي تستخدم عموما لعمليات التسلل وراء خطوط العدو. وقالت المصادر ان المروحية العسكرية كانت في طريق العودة من مهمة سرية داخل العراق حين تحطمت فوق مناطق صديقة0واضافت ان طاقم المروحية المؤلف من أربعة اشخاص وحوالي 12 من عناصر مشاة البحرية الامريكية /مارينز/ وكوماندوز البحرية الملكية البريطانية قتلوا في الحادث الذي لم تعرف اسبابه بعد0وقالت المصادر ان القوات الخاصة التي كانت على متن المروحية كانت قد انهت مهمتها في العراق. وكانت مصادر البنتاجون قد اشارت في وقت سابق الى ان طائرتي هليكوبتر امريكيتين هبطتا هبوطا اضطراريا عنيفا خلال العمليات العسكرية وان احداهما دمرت في وقت لاحق خشية وقوعها في ايدي العراقيين دون وقوع ضحايا.
