وجه رئيس حزب العمل الاسرائيلي المنتخب عمرام متسنع انتقادا لرئيس الوزراء السابق أيهود باراك بسبب موقفه من رئيس السلطة الفلسطينية ياسر عرفات حيث قال باراك بعدم جدوى عرفات في هذه المرحلة . جاء ذلك في سياق تصريحات خاصة أدلى بها مستنع لصوت إسرائيل بالعربية بثها بمناسبة انتخابه مؤخرا رئيسا لحزب العمل المعارض. وقال متسنع إننا نتطلع إلى أن ننفصل عن الفلسطينيين عبر التوصل إلى اتفاق معهم . وأضاف وإزاء ذلك يجب أن يكون هناك تفاهم بالنسبة لهذا الموضوع مضيفا أنه في حال تعذر ذلك فسوف ينحى الامر جانبا في الوقت الحالي. وقال الجنرال المتقاعد في نفس السياق نحن نتوجه أو نريد أن نفعل ذلك وفقا لمحادثات سلام معهم (الفلسطينيين) للوصول إلى هذا الفصل . وحول وعده بإخلاء المستوطنات في قطاع غزة خلال عام واحد وأن صعوبات قد تواجه تنفيذ هذا الوعد الانتخابي جدد رئيس حزب العمل التشديد على ذلك. وقال لا اعتقد ذلك (صعوبات تنفيذ ذلك) .. ليست هناك ضرورة للمكوث في قطاع غزة فنحن نستطيع الدفاع عن أنفسنا بشكل أفضل .. ونستطيع أيضا أن نحارب الارهاب بشكل أفضل .. وقال عمدة مدينة حيفا السابق أنه واثق من تأييد عرب إسرائيل له. وبالنسبة لتأييده تشكيل حكومة وحدة وطنية عقب الانتخابات التي ستجرى في نهاية ينايرالمقبل أكد متسنع أنه سيؤيد ذلك بشرط وهو قبول الشركاء في هذه الحكومة لمبدأ الفصل بين إسرائيل والفلسطينيين . وكان متسنع قد فاز برئاسة حزب العمل عقب الانتخابات الداخلية للحزب وفي أعقاب فك الارتباط بينه وبين حزب الليكود اليميني بزعامة رئيس الوزراء أريل شارون. وحسم متسنع السباق على رئاسة الحزب لصالحه بنسبة كبيرة على منافسه وزير الدفاع السابق بنيامين بن-اليعازر الذي شكلت استقالته من منصبه بسبب الاختلاف على الميزانية العامة للدولة في انفراط عقد الائتلاف الحاكم. وكان رئيس حزب العمل الجديد قد أعلن عقب فوزه أنه سيسير على نفس درب رئيس الوزراء الراحل إسحاق رابين.
