وصلت مساء أمس الثلاثاء بعثة المنتخب العراقي الاول لكرة القدم الى الدمام عن طريق مطار الملك فهد الدولي تأهباً لمواجهة المنتخب السعودي بعد غد الجمعة ضمن المنافسات المؤهلة للنهائيات الآسيوية. وكان في استقبال الوفد العراقي مستشار السفارة العراقية لدى المملكة أحمد غالب ، وتوجه لاعبو المنتخب العراقي فور وصولهم لتأدية التدريبات الاعدادية على ملعب مدينة الأمير سعود بن جلوي الرياضية بالراكة. واشتملت التدريبات على النواحي اللياقية، وكانت في مجملها تدريبات استرجاعية على ان تستأنف التدريبات صباح اليوم في مقر نادي النهضة، وستكون على فترتين صباحية ومسائية. ولقي استقبال المنتخب العراقي حضورا متوسطا من الجاليات العربية لمتابعة حضور نجوم المنتخب العراقي. من جانبه شدد مدرب منتخب العراق حكيم شاكر على أهمية هذه المواجهة. مؤكداً ان وضع منتخب بلاده يتوجب عليه الفوز من أجل استكمال دور المجموعات وحظوظه في التأهل باقية. كما تمنى ان يرافق المنتخب السعودي منتخب بلاده في التأهل وان يكون للعرب نصيب العرب التأهل لهذه المجموعة. وقال حكيم شاكر : خسارة فريقه أمام المنتخب السعودي أمر طبيعي كون الفريق المقابل فريقا بطلا ويملك عناصر فنية عالية وفي الأخير هو المنتخب السعودي، وإن تخسر من الأخضر فهذا أمر اعتيادي كونه فريقا مؤهلا ويملك حظوظ التأهل وهو قادر على كسب البطولة. وأكمل حكيم شاكر حديثه بأنه عمل في الفترة الماضية على اصلاح الأخطاء التي وقع فيها اللاعبون. متمنياً ان يكون لاعبوه في وضعهم الطبيعي يوم المباراة من أجل اسعاد الشارع الرياضي الذي ينتظر منهم الكثير في هذه المواجهة. وتحدث اللاعب همام طارق نجم خط وسط منتخب العراق قائلاً : ننتظر مواجهة قوية أمام ند قوي هو المننخب السعودي الذي استطاع ان يتصدر هذه المجموعة باستحقاق وجدارة. ونحن سنسعى الى ان كسب نقاط هذا اللقاء من أجل التمسك ببصيص أمل سيمنحنا دافعا قويا من أجل تكملة المباريات المقبلة على أمل التأهل. ونفى همام طارق ان تكون خسارتهم السابقة تشكل عليهم ضغوطات. وأكد إنهم لاعبون محترفون ومعتادون على مثل هذه الظروف وستكون عودتهم للمنافسة عبر الفوز في هذه المباراة، وسيكون لها طابع خاص ودافع كبير كون العودة أمام منتخب كبير وبطل بحجم الأخضر السعودي.