ينتظر أن يشهد نزال الاتحاد والتعاون غدا في المباراة المؤجلة من الجولة ال18 للدوري السعودي للمحترفين، جلوس اللاعب التونسي أحمد العكايشي على مقاعد الاحتياطي لأول مرة هذا الموسم، بعد أن صبر عليه مدرب الفريق التشيلي لويس سييرا كثيرا هذا الموسم، برغم غيابه الكامل عن التسجيل فيما يقارب 8 مباريات وهو هداف الفريق، حيث بدأ هذا التوجه من المدرب بعد أن أخرجه في نهاية الشوط الأول من مباراة الفريق أمام الشباب، التي خسرها الاتحاد بثلاثية نظيفة، والبديل المحتمل هو المهاجم الشاب عبدالعزيز العرياني في ظل عدم جاهزية المهاجم عبدالرحمن الغامدي بسبب الإصابة. من جهة أخرى، يدخل الفريق الاتحادي عقب نهاية مرانه اليوم معسكرا داخليا بالنادي استعدادا لمواجهة التعاون، وينظر الاتحاديون إلى هذا اللقاء على أنه بمثابة الفرصة الأخيرة لهم للحفاظ على حظوظهم في الحصول على المركز الثالث في مسابقة الدوري، والذي سيضمن لهم تأهلا مباشرا إلى دوري أبطال آسيا العام المقبل، بعد أن غاب الفريق عن النسخة الحالية بسبب الديون المالية التي يعاني منها، والتي لم يستطع معها تلبية المعيار المالي الأساسي للحصول على الرخصة الآسيوية، حيث يعتبر وضع النادي المالي حاليا أفضل كثيرا، بعد أن استطاعت إدارة حمد الصنيع وبدعم من الهيئة العامة للرياضة تسوية الكثير من قضايا الديون التي على النادي.