أفادت دراسة صينية أن من يحبون إضافة التوابل إلى الطعام يتناولون كمية أقل من الملح، ويكون ضغط دمهم أقل، مما يحد من خطر تعرضهم لأزمات قلبية وسكتات دماغية. وأظهرت الدراسة التي نشرت في دورية هايبرتينشن، أن «الأشخاص الذين لا يميلون للأطعمة المتبلة يستهلكون الملح بمعدل 13.4 جراما يوميا، أما بالنسبة للذين يشتهون الأطباق المتبلة فقد بلغ معدل تناولهم الملح 10.3 جرامات يوميا فقط». وتوصلت إلى أن «ضغط الدم الانقباضي سجل انخفاضا قدره 8 ملليمترات زئبقية عند أكثر الناس شغفا بالأطعمة المتبلة، مقارنة بأقلهم حبا لهذه الأطعمة، وكان ضغط الدم الانبساطي أقل ب5 ملليمترات زئبقية لدى محبي التوابل». وقال كبير الباحثين في الدراسة، الدكتور شيمينج شو، من الجامعة الطبية للجيش الثالث في تشونجتشينج بالصين، إن «دراستنا تظهر أن الاستمتاع بمذاق التوابل وسيلة مهمة لتقليل تناول الملح، وضغط الدم، أيا كان نوع الطعام وكميته». وأضاف «ننصح الناس بتناول الطعام المتبل في حياتهم اليومية طالما يطيقون ذلك». واستخدم الباحثون في الدراسة تقنيات تصوير لفحص منطقتين في المخ تشتركان في تذوق الملح، ووجدوا أن التوابل عززت نشاط المخ أكثر من الملح. وترتبط الزيادة في تناول الملح منذ فترة طويلة باحتمالات الإصابة بارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب، فضلا عن زيادة خطر الإصابة بالأزمات القلبية والسكتات الدماغية.