أفادت دراسة أميركية بأن البصل الأحمر يحوي خصائص ومركبات كيميائية تقتل الخلايا السرطانية، وعلى رأسها سرطانا القولون والثدي. واكتشف باحثون بجامعة أوهايو الأميركية، أن «البصل الأحمر يحوي مستويات مرتفعة من الكيرسيتين، وهو مركب كيميائي ينتمي إلى مجموعة الفلافونويد المضادة للأكسدة». وذكرت الدراسة أن «البصل الأحمر يحوي أيضا مستويات مرتفعة من الأنثوسيانين، وهي مواد عضوية لونية قابلة للذوبان في الماء، لونها أسود أو أزرق غامق، وتوجد في كثير من الفواكه والخضروات وفي الأزهار، فتعطيها لونا بنفسجيا أو أحمر غامق أو أزرق». وشملت التجارب وضع خلايا سرطان القولون في اتصال مباشر مع مركب «الكيرسيتين»، وأظهرت النتائج أن «البصل الأحمر يقتل الخلايا السرطانية، كما أنه فعّال أيضا في قتل خلايا سرطان الثدي». ووجد الباحثون أيضا، أن «مكونات البصل الأحمر تعمل على تنشيط المسارات التي تشجع الخلايا السرطانية على الخضوع للموت الخلوي». وأضافوا، أن «مكونات البصل الأحمر تشكل بيئة غير مواتية للخلايا السرطانية، وتعطل الاتصالات بينها، مما يثبط نموها».