يشكو أهالي محافظة ظهران الجنوب الحدودية بمنطقة عسير نقص الخدمات، لا سيما المتعلقة بمجال الطرق والمواصلات، وقالوا إن فرع وزارة النقل بعسير اكتفى بعمليات ترقيع تحت بند الصيانة، خلفت تعرجات وانخفاضات في الطرق تسببت في وقوع العشرات من الحوادث المميتة. ومع زيادة نسبة الحوادث على الطريق الدولي الرابط محافظة ظهران الجنوب بالحدود الإدارية لمنطقة نجران جنوبا وشرقا ومحافظة سراة عبيدة شمالاً وارتفاع عدد الوفيات والإصابات لعابري الطريق، أطلق عليه الأهالي "طريق المقبرة". أمين مجلس الأهالي بظهران الجنوب السابق عبدالله القاضي، أكد مطالباتهم بضرورة توجيه جزء من مشاريع فرع وزارة النقل والمواصلات بمنطقة عسير في اتجاه محافظة ظهران الجنوب، كونها المحافظة الحدودية الوحيدة في منطقة عسير التي مضى عليها عقود ولم تتحقق مطالب قاطنيها. وتساءل القاضي عن الأسباب التي حجبت المشاريع عن محافظة ظهران الجنوب، لا سيما صيانة الطريق الدولي نجران ظهران الجنوب خميس مشيط الذي تمت صيانته من فرع وزارة النقل والمواصلات بنجران في نطاق حدودهم الإدارية، فيما بقي الجزء التابع لمنطقة عسير منسيا حتى تحولت طرقه وشوارعه إلى تعرجات ومنخفضات لا يجيد القيادة فيها غير محترفي المراوغة بسبب انتهاء العمر الافتراضي لطبقات الإسفلت بها. من جهته، طالب عوض آل خزيم بتسليم طرق ظهران الجنوب لفرع وزارة النقل والمواصلات بمنطقة نجران في ظل استمرار تهميشها من فرع الوزارة بمنطقة عسير التي لم يتجاوب مسؤولوها مع مطالبهم المتكررة بفتح مكتب للنقل والمواصلات بظهران الجنوب وتخصيص جزء من موازنة مشاريع الطرق للمحافظة ذات الطبيعة الجغرافية الجبلية التي تحتاج إلى طرق فرعية لفك الاختناقات وربط القرى الواقعة خارج النطاق العمراني للمدينة حيث لا تزال بلدية المحافظة تقوم بذلك في ظل غياب فرع النقل والمواصلات بعسير عن تقديم الخدمات والمشاريع للمحافظة. وشدد آل خزيم على حاجة المحافظة إلى توسعة الطريق الدولي الرابط للمدينة بمنفذ علب الحدودي وازدواجيته بطول 15 كيلومترا، وقال: "بقاء الطريق على وضعه الحالي لم يعد مقبولا كونه واجهة المملكة أمام عابري أهم المنافذ البرية مع اليمن، على أن يتزامن ذلك مع مشاريع صيانة ذات جودة عالية، وما يحدث الآن عمليات ترقيع لا تتناسب والمبالغ الضخمة المخصصة لهذه المشاريع المهمة". بدوره، أكد المدير العام لفرع وزارة النقل بمنطقة عسير المهندس علي بن مسفر ل"الوطن" ترسية مشروع لصيانة الطريق الدولي ظهران الجنوب خميس مشيط وشرع المقاول في تنفيذه. إلى ذلك، علمت "الوطن" أن المشروع قيمته 90 مليون ريال وومدته عامان ويبدأ من مركز عاكفة جنوبا إلى محافظة سراة عبيدة شمالا.