مع استشهاد صحيفة واشنطن بوست بوثائق لم يتم الكشف عنها من قبل من مجموعة من تسريبات المخابرات الأمريكية التي تشير إلى أن الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، قد فكر في محاولة الاستيلاء على مناطق في روسيا مناسبة لاستخدامها المحتمل كورقة مساومة في مفاوضات السلام لإنهاء الحرب التي أطلقتها موسكو في فبراير 2022. وهذا من شأنه أن يضعه على خلاف مع الحكومات الغربية التي أصرت على أن الأسلحة التي تقدمها يجب ألا تستخدم لمهاجمة أهداف في روسيا. ذكر زيلينسكي، أن بلاده تستعد لهجوم مضاد يهدف إلى تحرير المناطق التي تحتلها روسيا، وليس لمهاجمة الأراضي الروسية، في حديثه خلال مؤتمر صحفي مع المستشار الألماني أولاف شولتز في برلين، وقال: «إن هدف أوكرانيا هو تحرير الأراضي داخل حدودها المعترف بها دوليًا». الهجوم المضاد ولدى سؤاله عن التقرير، قال زيلينسكي: «نحن لا نهاجم الأراضي الروسية، بل نحرر أراضينا الشرعية». ووفقًا لمترجم رسمي، قال: «ليس لدينا الوقت ولا القوة (لمهاجمة روسيا)». «كما أننا لا نملك أسلحة لنتجنبها، ويمكننا القيام بذلك». وأضاف: «نحن نستعد لهجوم مضاد للمناطق المحتلة بشكل غير قانوني على أساس حدودنا الشرعية المحددة دستوريًا والمعترف بها دوليًا». حيث يزور الرئيس الأوكراني الحلفاء بحثًا عن مزيد من الأسلحة لمساعدة بلاده على صد الغزو الروسي، والأموال لإعادة بناء ما دمره أكثر من عام من الصراع المدمر. زيارة برلين وطارت طائرة من طراز وفتوافا زيلينسكي إلى العاصمة الألمانية من روما، حيث التقى زيلينسكي مع البابا فرانسيس ورئيس الوزراء الإيطالي جيورجيا ميلوني. كانت هذه أول زيارة له لبرلين منذ بداية الحرب، وجاءت بعد يوم من إعلان الحكومة الألمانية عن حزمة جديدة من المساعدات العسكرية لأوكرانيا تبلغ قيمتها أكثر من 3 مليارات دولار، بما في ذلك الدبابات والأنظمة المضادة للطائرات والذخيرة. حليف موثوق وبين زيلينسكي أن أنظمة الدفاع الجوي الألمانية والمدفعية والدبابات وعربات المشاة القتالية تنقذ حياة الأوكرانيين وتقربهم من النصر. وكتب في تويتر أن «ألمانيا حليف موثوق! معا نقرب السلام!» وقال شولتز إن «برلين قدمت حتى الآن لكييف حوالي 17 مليار يورو كمساعدات ثنائية، وإنها يمكن أن تتوقع المزيد في المستقبل». وقال «سندعمكم طالما كان ذلك ضروريًا»، مضيفًا أن الأمر متروك لروسيا لإنهاء الحرب من خلال سحب قواتها. تردد ودعم وبعد التردد في البداية في تزويد أوكرانيا بالأسلحة الفتاكة، أصبحت ألمانيا واحدة من أكبر موردي الأسلحة لأوكرانيا، بما في ذلك دبابات Leopard 1 و 2 القتالية، ونظام الدفاع الجوي IRIS-T SLM المتطور. وتعتبر المعدات الغربية الحديثة حاسمة إذا أرادت أوكرانيا أن تنجح في هجومها المضاد المخطط له ضد القوات الروسية. وقال زيلينسكي إن أحد أسباب زيارته الأخيرة لعواصم الحلفاء هو تشكيل «تحالف للطائرات المقاتلة» من شأنه أن يزود أوكرانيا بالطائرات المقاتلة التي تحتاجها لمواجهة الهيمنة الجوية الروسية. وقالت ألمانيا سابقًا إنها لا تمتلك طائرات F-16 التي تحتاجها أوكرانيا، ورد شولتز على أسئلة حول عمليات تسليم محتملة للطائرات من خلال الإشارة إلى النظام المضاد للطائرات الذي قدمته إلى كييف. وقال «هذا ما نركز عليه الآن كألمانيا». إسقاط الطائرتين وفي أوكرانيا، نفى مسؤولون أن يكون للبلاد أي علاقة بإسقاط طائرتين مروحيتين روسيتين بالقرب من الحدود في اليوم السابق. وفي بيان مشترك بعد اجتماعهما، قال شولز وزيلينسكي إنهما يدعمان الجهود المبذولة لتقديم المسؤولين عن الفظائع في أوكرانيا إلى العدالة، وأشاروا إلى مذكرة توقيف المحكمة الجنائية الدولية بحق الرئيس الروسي فلاديمير بوتين. كما تعهدوا بضمان عدم الالتفاف على العقوبات المفروضة على روسيا واستكشاف احتمالات استخدام الأصول الروسية المجمدة لدفع تعويضات عن الأضرار التي لحقت بأوكرانيا. تطورات أخرى: قالت ألمانيا إنها تدعم جهود كييف للانضمام إلى الاتحاد الأوروبي ودعمت تعهد أعضاء الناتو في 2008 بتمهيد الطريق أمام أوكرانيا للانضمام في نهاية المطاف إلى التحالف العسكري. يقول المنظمون إن الجائزة تعترف بأن مقاومتهم للغزو الروسي هي دفاع «ليس فقط عن سيادة بلادهم وحياة مواطنيها، ولكن أيضًا عن القيم الأوروبية». قال كبير مساعدي زيلينسكي، أندريه يرماك، إن خمسة مدنيين قتلوا في منطقة خيرسون بجنوب أوكرانيا عندما انفجرت قذيفة روسية لم تنفجر وقت إطلاقها.