اعتبر المدرب الوطني علي كميخ أن المنتخب السعودي للشباب لكرة القدم حقق هدفه الأول بالتأهل إلى نهائيات كأس العالم، وتبقى له خطوة واحدة للفوز على اليابان وتحقيق الهدف الثاني المتمثل في التتويج باللقب القاري، مؤكداً أن مهمة الأخضر الشاب لن تكون سهلة لأنه يواجه منتخباً يتميز بصلابته الدفاعية ولم يهتز شباكه طوال مبارياته في البطولة. وقال كميخ ل «الشرق»: «المنتخب السعودي مميز جدّاً في الشق الهجومي، ولديه عناصر تتميز بالسرعة والمهارة والحس التهديفي، ولكن ما يخشى عليه هو الجانب الدفاعي، فمنتخبنا الأقوى هجوماً والأضعف دفاعاً بين المنتخبات المتأهلة إلى نصف النهائي». وحدد كميخ 4 مفاتيح لتجاوز المنتخب الياباني، وأولها الالتزام بالواجبات الدفاعية وغلق المساحات، وأوضح: «كما نعلم أن الكرة في شرق آسيا تعتمد على الانتشار السريع والتحرك ككتلة واحدة فما يميزهم علينا هو السرعة بينما نتميز نحن بالمهارة لذا يجب أن يبدأ الدفاع من الهجوم». وأضاف: «أما المفتاح الثاني فيتمثل في غلق المساحات للحد من خطورة انتشار المنتخب الياباني، والتحكم في سير اللعب، أما المفتاح الثالث فهو استدراج الخصم إلى ملعبك ولكن دون خطورة، فالمشهور عن الكرة في شرق آسيا الانتشار والاندفاع الهجومي ما يترك ثغرات في الدفاع يمكن أن يستفيد منها منتخبنا». وتابع: «المفتاح الرابع هو الهجوم المضاد، فلابد من الاعتماد على الهجمات المرتدة السريعة، والتدرب على عدة خطط وتكتيكات لتنفيذ التحرك السريع خلف المساحات التي سيتركها المنتخب الياباني». وأبدى المدرب الوطني علي كميخ ثقته في قدرات المدرب الوطني سعد الشهري لتحقيق الهدف والظفر بالكأس القاري، موجهاً نصائحه إلى الجهاز الفني للمنتخب بدعم المغامرة في الهجوم وفتح الملعب تحت أي ظرف حتى ولو كان المنتخب متأخراً بهدف، متمنياً أن يحظى اللاعبون بدعم كبير من جماهيرهم التي عودتهم أن تكون دائماً في الموعد.