بدأت وزارة البترول والثروة المعدنية في حجز المنطقة الخاصة بموقع خام رمل السيليكا بمحافظة بقعاء 95 شمال شرق حائل، وأعلنت وكالة الوزارة للثروة المعدنية عن وجود امتدادات كبيرة لرمل السيليكا المكتشف في محافظة بقعاء. وقالت إن امتدادات هذا الاكتشاف تصل من جنوب محافظة بقعاء حتى وسط المحافظة أكثر من 60 كم. ما يمثل رافداً اقتصادياً مهماً ضمن عناصر الثروة المعدنية التي تزخر بها المملكة، وذلك بموجب أحكام نظام الاستثمار التعديني في المملكة. والسيليكا هي صخور رملية بيضاء نقية تحتوي على نسبة عالية من السليكا (SiO2 أكثر من %99). واستقبلت بلدية محافظة بقعاء أصحاب الأملاك التي تقع ضمن موقع خام رمل السيليكا، داخل النطاق العمراني. وأعلنت أنه تم تشكيل لجنة لاستقبال المواطنين، للتفاهم معهم بشأن مستقبل أملاكهم. وفي تصريح سابق لوزارة البترول والثروة المعدنية، قالت إن «ما يتحقق من اكتشافات جديدة، إنما يعكس اهتمام الحكومة بتنويع الاقتصاد السعودي، وتوسيع أنشطته، وتوفير فرص استثمارية جيدة لرأس المال المحلي والعالمي، تسهم في توظيف الكوادر الوطنية، ولا شك أن هذا الاكتشاف، سوف يحقق هذا الهدف». وأشارت إلى أن اكتشاف وجود كميات كبيرة من السيليكا، يعد إضافة مهمة وكبيرة للتنوع التعديني على وجه الخصوص، ما يسهم في تعزيز مكانة صناعة التعدين كركيزة اقتصادية ثالثة، بعد صناعتي البترول والبتروكيماويات، في الاقتصاد السعودي.