تهديد الخُلْد

مثلما انقرض العريس؛ يواجه حيوان آخر خطر الانقراض في واحات الشرقية هو «الخُلد». وهذا الحيوان ثدي من رتبة آكلات الحشرات ذو نشاط ليلي يسمى محلياً «الفويرة» يعيش في المنطقة كحيوان أصيل منذ مئات السنين. وهو يشبه فئران المزارع في الحجم ولون الفراء إلا أنه يختلف عنهم ب 3 فروق: أولها صغر العينين حتى تكادان لا تشاهدان ولذلك يُسمى الفأر الأعمى. والثاني ذيله القصير. والثالث يداه الكبيرتان ذات المخالب المخصصة للحفر.
يعيش معظم حياته في الجحور التي يحفرها في الأراضي الزراعية فمنها ما هو مسكنه ومنها ما يستخدمه للتنقل والتهوية والتغذية. ويفضل الحفر أسفل المسطحات الزراعية المزروعة بالجذور والنباتات الموسمية لكثرة الحشرات تحتها ومن أهم ما يتغذى عليه في المنطقة هو حشرة الحفار «العنجوش». كان المزارعون يحذرون من إزعاجه أو محاولة صيده إن لم تكن مؤكدة لأنهم كانوا يعرفون أن هذا الإزعاج سيقود إلى تخريب محاصيلهم عن طريق الحفر أسفل منها مما يسبب لها الجفاف.