دشن معالي وزير النقل الدكتور جبارة بن عيد الصريصري مركز التحكم الرئيسي بمحطة قطارات الركاب بالدمام وهو أول مركز من نوعه في العالم العربي يتيح تحويل القطارات من عند نقاط التحويل ومراقبة سير القطارات والاتصال بطواقم القيادة، فيما اطلع معاليه خلال زيارته لموقع مركز التحكم بمحطة الدمام على مزايا هذا النظام وآليات العمل به. كما أطلع على العربة الطبية التي دشنتها المؤسسة مؤخراً، مشيداً بالجهود الكبيرة والخطط الإستراتيجية التي تنفذها المؤسسة في مجال تطوير وتحديث أساليب العمل مستفيدة من أحدث التقنيات في هذا المجال. وقال معاليه أنه سر بالاطلاع على التطور الكبير الذي تحقق في نظام الاتصالات لشبكة الخطوط الحديدية ومصدر السعادة ليس فقط في النظام وإنما في الشباب السعودي الذي أصبح قادراً على إدارة هذا النظام المتطور من جانبه صرح معالي الرئيس العام للمؤسسة المهندس عبد العزيز الحقيل بأن المركز يعتمد على أنظمة مراقبة تم تركيبها على امتداد الخط الحديدي في نقاط ذات ظروف خاصة كالتقاطعات ومناطق الرمال الكثيفة ومناطق تواجد الإبل، ضمن مشروع متكامل لنظام الإشارات والاتصالات نفذته المؤسسة بواسطة شركة سيمنس الألمانية وشركة نور السعودية بلغت كلفته (430) مليون ريال يشتمل على أجهزة استشعار لرصد قياسات معينة مثل حرارة العجلات وسرعة واتجاه الرياح، حيث تنتقل المعلومات منها إلى مركز التحكم من خلال شبكة ألياف بصرية ممتدة من الدمام إلى الرياض. وأشار معاليه إلى أن تنفيذ المشروع يأتي بالتزامن مع التوسعات التي تشهدها شبكة الخطوط الحديدية بالمملكة والتي تربط جميع أطراف البلاد، كما يعالج متطلبات السلامة خاصة مع الزيادات المتلاحقة في حركة شحن البضائع والزيادة في حركة المرور في محيط الخطوط الحديدية. وأضاف إن النظام الجديد يوفر إمكانية توليد الطاقة لتغذية جميع الأجهزة وأبراج الاتصالات على امتداد الخطين الرئيسين في المناطق النائية التي لا تتوفر بها طاقة. وبيّن معاليه أن المشروع يحتوي على 15 جهازاً خاصاً بنقاط تقاطع القطارات متوائمة مع نظام CCTV ، وتمكّن هذه الأجهزة قائدي القطارات وموظفي الصيانة ومأموري المحطات من التحدث عبر شبكة الخط باستخدام جهاز الإرسال المحمول GSM-R الذي يتيح إجراء محادثات جماعية في آن واحد. ويعد نظام الإشارات والاتصالات هذا الأحدث عالمياً، وهو يعتمد على تقنيات متطورة مثل (GSM-R) التي تم تطويرها خصيصاً للتطبيقات السككية والنظام الأوروبي للتحكم الآلي بالقطارات (ETCS). ويهدف إلى رفع مستويات السلامة وكفاءة التشغيل على خطوط السكة الحديد من خلال تنظيم حركة القطارات وتحديد مواقعها ومراقبة مؤشرات السلامة أثناء مسيرها بواسطة شبكة من الإشارات وأبراج الاتصالات والألياف البصرية ومراكز المراقبة والتحكم في المحطات.
