وافق مجلس بلدية "نيويورك" على رفع الحد الأدنى لعمر مشتري التبغ إلى 21 عاماً ليصبح الأعلى في البلاد وذلك على أمل الحد من التدخين بين صغار الشباب في المدينة. وفي اقتراع وافق مجلس البلدية بأغلبية 35 صوتا ضد 10 أصوات على رفع الحد الأدنى للعمر من 18 إلى 21 عاماً، ومن المنتظر أن يوقع رئيس البلدية "مايكل بلومبرج" - وهو مناهض قوي للتدخين - على القانون ليصبح سارياً بعد 180 يوما من توقيعه، وتقول إدارة الصحة في المدينة إنه يوجد حالياً نحو 19 ألف مدخن بين طلاب المدارس الثانوية ممن تقل أعمارهم عن 18 عاما وأن 80 بالمئة من المدخنين يبدأون التدخين قبل بلوغ سن الحادية والعشرين. وتراوحت معدلات التدخين بين الشبان حول 8.5 بالمئة منذ 2007 بعد أن انخفضت الى النصف في الفترة من 2001 الى 2006 ، و قالت إدارة الصحة إن هذا القرار سيقلل التدخين بين الشبان الذين تتراوح أعمارهم بين 14 إلى 17 عاما بنحو الثلثين ولمن تتراوح أعمارهم بين 18 و 20 عاما إلى النصف. ووضع بلومبرج - الذي يقترب من نهاية ولايته الثالثة والأخيرة - الصحة العامة في بؤرة اهتماماته على مدى 12 عاماً منذ توليه منصب رئيس البلدية حين بدأ بفرض حظر على التدخين في الحانات والمطاعم في 2002 وفي 2001 حظرت المدينة التدخين في الأماكن المكشوفة مثل الحدائق العامة والشواطىء، و حددت أربع ولايات امريكية هي ألاباما وألاسكا ونيوجيرسي ويوتاه وعدة بلديات في أنحاء البلاد الحد الأدنى من العمر لشراء منتجات التبغ عند 19 عاماً.
