بدأ نحو 4000 جندي أمريكي وفلبيني امس تدريبات مشتركة لمدة عشرة أيام لتعزيز الأمن البحري فى ظل الخلافات الإقليمية في بحر الصين الجنوبي. وستجرى التدريبات في أجزاء متعددة من الفلبين منها إقليمي زامباليس وبالايان القريبين من مناطق النزاع في بحر الصين الجنوبي حيث تصاعدت حدة التوتر خلال الأشهر الماضية.وقال برايان جولدبيك نائب مدير المهمة الأمريكية في مراسم تدشين التدريبات "اليوم تقف دولتينا سويا لجعل منطقة الباسيفيك أكثر أمنا و ازدهارا". وأضاف إنه يتوقع أن تجعل التدريبات "دولتينا أكثر قوة وأكثر قدرة على العمل كفريق واحد ضد أي تحد". ويشارك نحو 2600 جندي أمريكي و 1200 جندي فلبيني في التدريبات التي تستمر حتى 18 أكتوبر الجاري.ويشار إلى أن هناك خلافاً دبلوماسياً بين مانيلا وبكين بسبب تواجد السفن الحكومية الصينية في مياه ضحله في نطاق المنطقة الاقتصادية الفلبينية التي تمتد ل200 ميل. وتزعم الصين أحقيتها في بحر الصين الجنوبي بأكمله الذي به ممرات ملاحية رئيسية في المنطقة ويعتقد أنه غنى بالموارد. كما تزعم كل من الفلبين وماليزيا وفيتنام وبروناي وتايوان أحقيتها في بحر الصين الجنوبي.