أطلقت طيران الإمارات، التي تعد واحدة من أسرع الناقلات الدولية نمواً في العالم، خدمة جديدة للركاب من دون توقف بين دبي ومدينة إربيل في العراق، فاتحةَ بذلك الأبواب أمام ركاب الناقلة من إربيل إلى شبكة واسعة من المحطات تغطي قارات العالم الست. ومع بدء تشغيل رحلات الناقلة إلى إربيل، أصبحت عاصمة إقليم شمال العراق المحطة الأحدث التي تخدمها طيران الإمارات في منطقة الشرق الأوسط، والثالثة للناقلة في العراق بعد العاصمة بغداد ومدينة البصرة في الجنوب، والمحطة رقم 11 التي تطلقها طيران الإمارات خلال العام الجاري. وسافر على الرحلة الافتتاحية غاري تشابمان، رئيس خدمات مجموعة الإمارات ودناتا، وعادل الرضا النائب التنفيذي لرئيس طيران الإمارات للهندسة والعمليات، والدكتور عبدالله الهاشمي رئيس الأمن في مجموعة الإمارات. وقد استقبلت الرحلة لدى وصولها إلى مطار إربيل برشاشات المياه التقليدية. وقال عادل الرضا: "أصبحت إربيل اليوم المحطة رقم 16 ضمن شبكة طيران الإمارات في منطقة الشرق الأوسط. ونحن على ثقة تامة من أن خدمة الركاب الجديدة سوف تلقى نجاحاً كبيراً شأنها في ذلك شأن خدمات الشحن، كونها ستتيح الفرصة أمام الركاب من وإلى إربيل للسفر ونقل بضائعهم بيسر وسلاسة عبر شبكة خطوطنا الواسعة التي تغطي اليوم 126 محطة في 74 دولة حول العالم". وبالإضافة إلى إربيل أطلقت طيران الإمارات منذ بداية العام 2012 رحلات إلى كل من ريو دي جانيرو وبوينس آيرس، ودبلن، ودالاس، وسياتل ولوساكا وهراري ومدينة "هو شي منه" في فيتنام، وبرشلونة ولشبونة. كما تعتزم بدء خدمة يومية جديدة إلى العاصمة الأميركية واشنطن وأديليد في أستراليا ومدينة ليون الفرنسية وجزيرة بوكيت التايلندية وإلى العاصمة البولندية وارسو خلال الأشهر القليلة المقبلة. ومن المتوقع أن تكون وارسو واحدة من المحطات الرئيسية للركاب المسافرين من إربيل نظراً للعلاقات التجارية المزدهرة التي تربط بين العراق وبولندا. وسوف تتم الخدمة بين دبي وإربيل بداية بمعدل أربع رحلات في الأسبوع، ثم ترتفع إلى رحلة يومية اعتباراً من 1 سبتمبر (أيلول) 2012. وتستخدم طيران الإمارات على الخط الجديد طائرة من طراز إيرباص A340- 300 التي توفر 267 مقعداً بتوزيع الدرجات الثلاث، بالإضافة إلى 13 طناً من طاقة الشحن في كل اتجاه.