أظهرت دراسة جديدة أن المسنين يصبحون أكثر سعادة فيما يتقدمون في العمر بالبرازيل وجنوب أفريقيا بفضل سياسات اجتماعية جديدة وضعتها حكومتا البلدين لمكافحة الفقر والعجز. وقال الباحث أرمادو بارينتوس، مدير معهد "بروكس" للفقر في العالم في جامعة مانشيستر وزملاؤه، إن المعدل العام من الرفاه لدى المسنين في جنوب أفريقيا والبرازيل تحسن بين عاميّ 2002 و2008. وقال بارينتوس "إن عملنا يتناقض مع الكثير من التخمينات حول مصير المتقدمين في السنّ في الدول بطور النمو، ويعتقد غالباً أن الناس سيصبحون أفقر وغير سعداء إن تقدموا في السن، ولكن يبدو أن العكس هو الصحيح في البرازيل وجنوب أفريقيا". واعتبر أن الدولتين رائدتين في منطقتيهما على صعيد السياسات الاجتماعية ومكافحة الفقر والعجز من خلال عدة مبادرات بينها منح قروض بفائدة مخفضة للمسنين ومعاشات تقاعد وغيرها. وشمل الدراسة حوالي ألف أسرة في جنوب أفريقيا والبرازيل عام 2002 ثمّ عام 2009.