قالت وزارة الدفاع الأمريكية يوم أمس الأول الأربعاء ان خيط البخار الغامض الذي صور قبالة سواحل جنوب كاليفورنيا وبدا كأنه ناتج عن اطلاق صاروخ إنما سببه طائرة على الأرجح. وقال المتحدث باسم الوزارة الكولونيل ديفيد لابان "بعد كل المعلومات التي جمعناها على مدى اليوم ونصف اليوم الماضيين بشأن الأثر المتكثف لا دليل لدينا يشير إلى أنه أي شيء غير أثر طائرة". وكانت طائرة هليكوبتر قد صورت الخيط لتلفزيون (كي.سي.بي.إس) في ساعة الذروة مساء الاثنين. ويظهر في اللقطات عمودا من البخار يصعد على ما يبدو من الماء على بعد 50 كيلومترا تقريبا غربي لوس أنجليس وشمالي جزيرة كتالينا. وتنشأ خيوط البخار المتكثف نتيجة تكثف بعض عوادم الطائرات النفاثة التي تطير على ارتفاعات عالية.وافادت تقارير أولية بأن الأثر ناتج فيما يبدو عن اطلاق صاروخ الأمر الذي دفع مسؤولي وزارة الدفاع الى التحقيق في الموضوع. واستغرق بحث المسألة 36 ساعة لأنه كان ينبغي للمسؤولين الاتصال بهيئات وأجهزة مختلفة قد تكون ضالعة مثل القوات البحرية والقوات الجوية ووكالة الدفاع الصاروخي والقيادة الأمريكية الشمالية وقيادة الدفاع الفضائي لأمريكا الشمالية إضافة الى وكالات أمريكية اخرى مثل ادارة الطيران المدني الاتحادية. وقال لابان "دون الخوض في تفاصيل محددة.. بحثنا في الكثير من مصادر المعلومات.. والنتيجة هي أن وزارة الدفاع.. مقتنعة بأن الأثر سببه طائرة على الأرجح".