كشفت دراسة حديثة أن عدد المشتركين في الانترنت من خلال الهواتف النقالة ينمو بمعدل 34% سنويا في منطقة أفريقيا والشرق الأوسط. وتقول الدراسة التي أشار إليها موقع وزارة الاتصالات وتقنية المعلومات السعودي إن استمرار هذا المعدل سيصل بمشتركي هذه الخدمة إلى 38 مليون شخص بحلول عام 2014 في المنطقة المعنية. ويعتبر معدل الانتشار في المنطقة أسرع قليلا من متوسط معدل الانتشار العالمي، ويعزو التقرير الذي أعده مركز بيرامد للأبحاث ذلك لضعف خدمات الاتصالات السلكية إضافة إلى الجهود الإبداعية لشركات الموبايل ذات الأسماء الكبيرة في المنطقة. وألقى التقرير الضوء على ثلاثة أسواق رئيسية في المنطقة هي: الإمارات العربية المتحدة باعتبارها نموذجا لأكثر الأسواق تطورا في المنطقة، ونيجيريا التي تمثل إقليمجنوب الصحراء الكبرى النامي، وأخيرا تركيا التي تعد نموذجا للسوق متوسط الدخل في المنطقة. وبالنسبة للمناطق ذات الدخل العالي مثل الإمارات العربية المتحدة فان التقرير يقول إن النمو في الانترنت سيكون من خلال الخطوط الثابتة والنطاق العريض معا. أما بالنسبة إلى البلدان الفقيرة ونتيجة لضعف البنية التحتية للاتصالات السلكية فان التقنيات اللاسلكية هي التي ستدفع بقطاع الانترنت إلى الأمام. وتواجه خدمة الانترنت من خلال الخطوط الثابتة تحدي ضعف التغطية وبالأخص في المناطق الريفية في الإقليم، وهذا الوضع أفسح المجال للتقنيات الأخرى مثل 3 جي والوينمكاس لملأ الفراغ. وفيما يخص الخطوط الثابتة فان التقنية السائدة في الإقليم لتقديم خدمة الانترنت هي تقنية أي دي أس أل ولكن التقنيات الأخرى مثل أف تي تي أكس وويماكس فمن المتوقع أن يصل عدد المشتركين فيها في الإقليم إلى 17% بحلول عام 2014.
