أكد رئيس أركان الجيش العراقي بابكر زيباري حاجة بلاده الماسة إلى طائرات "أف 16" من اجل استكمال مستوى جاهزية الجيش العراقي في مواجهة أي اعتداء خارجي . وقال زيباري لصحيفة "الصباح" العراقية في عددها الصادر اليوم الأربعاء إن السياسة العسكرية تبنى على نوعين من الأسس، هما أهداف واتجاهات الدولة السياسية للحرب والأسس العسكرية المتمثلة بطرق وأساليب تنفيذ الأهداف والمهام المحددة للقوات المسلحة". وذكر أن "عقد تجهيز الجيش العراقي بطائرات أف 16 عقد مهم جدا والجيش العراقي بحاجة ماسة لامتلاك هذه الطائرات بغية اكتمال مستوى جاهزيته في كل المجالات ومنها مسألة مواجهة اي اعتداء خارجي ". وقال: " أؤكد أن العراق لا ينوي مطلقا الاعتداء على أي من جيرانه ولكن من حقه بناء قدراته الردعية والدفاعية وفي هذا الشأن تم إبرام عقد مبدئي لهذه الصفقة يتضمن إرسال عدد من الضباط العراقيين للتدريب على هذه الطائرات والاطلاع عليها".