كشف تقرير بريطاني أمس عن أن زراعة خشخاش الأفيون - الذي يتم تحويله إلى مخدر الهيروين - تنتشر بشكل سريع في العراق بعد أن وجد المزارعون أن زراعة المحاصيل التقليدية لم تعد تكفي لتلبية احتياجاتهم المعيشية. وقال التقرير إن حقول الخشخاش التي يمولها مهربو مخدرات كانوا ينشطون في تهريبه إلى دول الجوار من قبل بالهيروين من أفغانستان "امتدت من مدينة الديوانية في جنوب العراق إلى محافظة ديالي" التي تعد إحدى مناطق العراق والتي لا يزال تنظيم القاعدة ينشط فيها ويقاوم القوات الأميركية والعراقية وأشارت الصحيفة إلى أن العراق لم يكن من قبل مستهلكاً كبيراً للمخدرات، غير أن الهيرويين المهرب من أفغانستان ينقل من إيران إلى البصرة ويتم تصديره من هناك إلى الأسواق المجاورة. وأشار التقرير إلى أن زراعة الأفيون وتهريبه سيكون من الصعب وقفها بسبب خضوع معظم مناطق العراق إلى سيطرة الميليشيات المسلحة، محذراً من أن انتقال أمراء الحرب المحليين من سنة وشيعة إلى زراعة الأفيون يعد تطوراً خطيراً في العراق حيث القيادات السياسية المحلية غالباً ما تتحالف مع زعماء العصابات الذين يتولون تنظيم إنتاج الأفيون في البلاد وتمويله. إلى ذلك أعلن الجيش الأميركي عن مصرع ثلاثة من جنوده في عمليات عسكرية بمحافظة صلاح الدين شمال بغداد. وأضاف أن جنديين آخرين جرحا في العملية من دون إعطاء مزيد من التفاصيل. وترتفع بذلك حصيلة قتلى الجيش الأميركي في العراق منذ غزو هذا البلد العربي في مارس (آذار) 2003إلى 3926قتيلاً بينهم 22جندياً قتلوا منذ الأول من الشهر الحالي.