يريد لايبزيغ الألماني أن يكون «أصعب خصم» لريال مدريد الإسباني حين يحل ضيفاً عليه محاولاً تعويض تخلّفه بهدف، الأربعاء في إياب ثمن نهائي دوري أبطال أوروبا في كرة القدم، فيما يبدو مانشستر سيتي الإنجليزي حامل اللقب في وضع مريح عندما يستضيف كوبنهاغن الدنماركي. في غياب نجمه الإنجليزي الشاب جود بيلينغهام، سجّل بديله براهيم دياس هدفاً رائعاً في 14 شباط / فبراير الماضي، منح حامل الرقم القياسي في عدد الألقاب (14) أفضلية الذهاب 1 - 0، لكن لايبزيغ لم يكن لقمة سائغة، إذ لعب حارس ريال الأوكراني أندري لونين دوراً بانقاذ ريال متصدياً لتسع محاولات خطيرة، ولعبت خبرة لاعبي الإيطالي كارلو أنشيلوتي دورها. لكن نتائج ريال بدت متقلبة في الآونة الأخيرة، مع ثلاثة تعادلات في خمس مباريات، آخرها أمام فالنسيا 2 - 2 السبت، ما حرمه التحليق أكثر في الدوري المحلي، حيث يتصدّر بفارق سبع نقاط عن جيرونا وثماني عن غريمه برشلونة. وبدأ «ميرينغي» يستعيد بعض لاعبيه المصابين، وتوقع أنشيلوتي تعافي الحارس البلجيكي تيبو كورتوا والمدافع البرازيلي إيدر ميليتاو الشهر المقبل. ويأمل لايبزيغ، بقيادة مهاجمه البلجيكي لويس اوبندا صاحب أربعة أهداف في ست مباريات في دور المجموعات، في تكرار عودته الصاخبة أمام بوخوم السبت في الدوري المحلي (4 - 1) حيث يحتل المركز الخامس. وفي الوقت عينه، يستقبل سيتي، الفائز في 15 من مبارياته ال16 الأخيرة في مختلف المسابقات، كوبنهاغن الدنماركي بعد أن قلب تأخره أمامه في عقر داره إلى فوز 3 - 1، بأهداف نجم المباراة البلجيكي كيفن دي بروين (هدف وتمريرتان حاسمتان)، البرتغالي برناردو سيلفا والمتألق فيل فودن. قدّم فودن أداء مبهراً الأحد وقاد «سيتيزنس» إلى الفوز على جاره يونايتد 3 - 1 بتسجيله ثنائية بينها تسديدة رائعة من حدود المنطقة. وفاز سيتي في مباراتيه على أرضه ضد كوبنهاغن، الأخيرة بنتيجة ساحقة 5 - 0 في تشرين الأول / أكتوبر 2022. قال مدافع كوبنهاغن السلوفاكي دنيس فافرو «سنبحث عن التعادل أو الفوز ربما (في مانشستر)»، فيما أضاف مدربه جاكوب نستروب «لا يمكنني لوم (اللاعبين) على أي شيء. لعبنا ضد فريق كبير، يملك الحلول في كل الحالات، دخلنا في إيقاعهم وبدأنا الجري وراءهم وهذا ما صعّب الأمور علينا».
