يستهل المنتخب السعودي الأول مشواره في منافسات الدور الثاني من التصفيات الآسيوية المزدوجة المؤهلة لكأس العالم لكرة القدم 2026، وكأس آسيا 2027، عندما يستضيف منتخب باكستان في المباراة التي تقام على ملعب نادي الفتح بمدينة الأحساء، عند الساعة 7:30 مساءً اليوم (الخميس)، ضمن مباريات المجموعة السابعة، التي تضم إلى جوارهما الأردن وطاجيكستان. وتعتبر مباراة الليلة الأولى التي تجمع المنتخب السعودي مع نظيره منتخب باكستان، إذ لم يسبق لهما أن تواجها من قبل سواء في مباراة ودية أو رسمية. وستكون مباراة اليوم الأولى الرسمية الأولى للمنتخب السعودي تحت قيادة المدير الفني الإيطالي روبرتو مانشيني، الذي تولى تدريب «الأخضر» خلفاً للمدرب السابق الفرنسي هيرفي رينارد. ويبحث المنتخب السعودي عن الوصول للمونديال السابع في تاريخه والذي تستضيفه كندا والمكسيك والولايات المتحدة الأميركية، ويشارك فيه 48 منتخب، ونصيب قارة آسيا ثمانية مقاعد ونصف مقعد. واستعد المنتخب السعودي لهذا اللقاء في معسكر قصير في مدينة الأحساء، وتضم قائمة «الأخضر» عدداً من الأسماء الجديدة، ويغيب الثنائي سالم الدوسري وأيمن يحيى للإصابة. ومن أهم الأسماء لدى المدير الفني: حارس المرمى محمد العويس والمدافعان علي البليهي وحسان التمبكتي ولاعب الوسط فيصل الغامدي والمهاجمان عبدالله رديف وصالح الشهري. وعلى الطرف الآخر، منتخب باكستان وصل لهذا الدور بعدما تغلب على نظيره الكمبودي 1-صفر في مجموع مباراتي الدور الأول من هذه التصفيات، والتي أقيمت في أكتوبر الماضي، إذ انتهت مباراة الذهاب بالتعادل السلبي، فيما حسم المنتخب الباكستاني لقاء الإياب بهدف دون رد.
