قللت وسائل إعلام صينية شأن مدى انتشار إصابات كوفيد-19 في البلاد قبيل إفادة من المتوقع أن يدلي بها علماء صينيون الثلاثاء إلى منظمة الصحة العالمية، التي تأمل في عقد "مناقشة مفصلة" عن تحور الفيروس. وخضع تحول الصين المفاجئ في ضوابطها المرتبطة بكوفيد-19 في السابع من ديسمبر، بالإضافة إلى دقة بياناتها حول عدد الحالات والوفيات، إلى تدقيق متزايد في الداخل والخارج. ووصفت وزارة الخارجية الصينية القيود التي فرضتها بعض الدول على المسافرين القادمين من الصين بأنها "غير منطقية، وتفتقر إلى الأساس العلمي". وقالت المتحدثة باسم وزارة الخارجية الصينية ماو نينغ للصحفيين في بكين "نرغب في تحسين اتصالنا مع العالم". وأضافت "لكن نعارض بشدة محاولات التلاعب بإجراءات الوقاية من الجائحة ومكافحتها لأغراض سياسية، وسنتخذ الإجراءات المناسبة في المواقف المختلفة وفقا لمبدأ المعاملة بالمثل". وأوقفت الصين العمل بسياسة "صفر-كوفيد" التي دافع عنها الرئيس شي جين بينغ في أعقاب الاحتجاجات التي مثلت أكبر استياء عام منذ توليه مقاليد السلطة في البلاد وتزامن ذلك مع تحقيق الصين أبطأ نمو اقتصادي لها منذ ما يقرب من نصف قرن. ومع انتشار كوفيد-19 دون قيود، أبلغت دور الجنازات عن ارتفاع في الطلب على خدماتها، ويتوقع خبراء صحة في أنحاء العالم أن تسجل الصين ما لا يقل عن مليون وفاة هذا العام. وأعلنت الصين رصد ثلاث وفيات جديدة بسبب كوفيد-19 الاثنين، مما رفع حصيلة الوفيات التي أعلنت عنها رسميا منذ بدء الجائحة إلى 5253. ونقلت صحيفة الشعب اليومية، عن خبراء صينيين قولهم إن الأعراض الناجمة عن كوفيد-19 كانت خفيفة إلى حد ما لمعظم الأفراد. وقال شاهد إن منطقة الطوارئ في مستشفى تشونغشان في شنغهاي كانت مكتظة بالمرضى الثلاثاء. وذكر أن بعضهم كان يرقد على أسرّة في ممر المستشفى ويتلقى العلاج الوريدي، بينما كان العشرات يقفون في طوابير حولهم في انتظار الطبيب أن يفحصهم. ولم يتضح عدد المصابين منهم بمرض كوفيد-19. اجتماع منظمة الصحة العالمية حثت منظمة الصحة العالمية مسؤولي الصحة الصينيين على مشاركة معلومات محددة وآنية حول تفشي المرض بانتظام. ودعت المنظمة العلماء الصينيين لتقديم بيانات مفصلة عن التسلسل الفيروسي في اجتماع يُعقد اليوم الثلاثاء للفريق الاستشاري التقني المعني بتطور الفيروس. كما طلبت من الصين مشاركة البيانات حول حالات دخول المستشفيات والوفيات والتطعيمات المرتبطة بكوفيد-19. ولن تشترط الصين على المسافرين إليها الدخول في الحجر الصحي اعتبارا من الثامن من يناير، لكنها ستطلب منهم ما يثبت إجراء اختبار كوفيد-19 قبل مغادرتهم.