كشف م. عبد اللطيف البنيان مدير عام الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني أمين مجلس التنمية السياحية بالمنطقة الشرقية في لقاء مع "الرياض"، عن دخول 77 مشروع فندقي منها 13 فندق و 10 شقق فندقية لفئة خمسة نجوم خلال الثلاثة أعوام المقبلة. وأرجع البنيان هذا التزايد للموقع الاستراتيجي للمنطقة على الخليج العربي ولمكانتها السياحية في مقدمة الوجهات السياحية المفضلة، للسياح من المواطنين والمقيمين ومن دول مجلس التعاون، إضافة إلى تنوع الخيارات التي تلبي احتياجات السياحة على اختلاف اهتماماتهم، مما زاد معها الرحلات السياحية لأكثر من 10 مليون رحلة سياحية محلية ووافدة، وبمجموع إنفاق تجاوز 21 مليار ريال. وقال م. البنيان، إن المنطقة شهدت خلال العشر سنوات الماضية قفزة نوعية في قطاع الإيواء السياحي، وان هذا الارتفاع في معدلات الاستثمارات السياحية يأتي استجابة للتنمية السياحية بالمنطقة وتجاوبًا مع معايير التصنيف التي طبقتها الهيئة. وأضاف عبداللطيف: "جذب تنامي الحركة السياحية في المنطقة الشرقية خلال الفترة الأخيرة المستثمرين من داخل المنطقة وخارجها للتوجه للاستثمار في القطاع الفندقي، حيث بلغ عدد منشآت القطاع الفندقي أكثر من 131 فندقاً، بعد أن كانت 53 فندق عام 2005م، وتمثل الفنادق فئة الخمسة نجوم منها 18 فندقاً"، مبينًا أن "هذه النجاحات التي حققتها الحركة السياحة في المنطقة تأتي امتداداً لاهتمام حكومة خادم الحرمين الشريفين -حفظه الله-، والتخطيط لبناء مشاريع تتواكب مع التنمية السياحية للمملكة، بتوجيهات الأمير سعود بن نايف أمير المنطقة رئيس مجلس التنمية السياحية بالشرقية، وبمتابعة من صاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن سلمان الرئيس العام للهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني". تنمية عمرانية تشهدها المنطقة زاد حجم الطلب على قطاع الإيواء