أدت نائبة الرئيس في ملاوي جويس باندا اليمين الدستورية رئيسة للبلاد لتصبح أول رئيسة في دول جنوب أفريقيا، خلفا للرئيس السابق بينغو وا موثاريكا الذي توفي الخميس بأزمة قلبية. ودعت باندا (61 عاما) في كلمة لها عقب مراسم أداء اليمين في مقر الجمعية الوطنية بالعاصمة ليلونغوي الملاويين باستشراف المستقبل “بالأمل وروح الوحدة”. وخلفت الرئيسة الجديدة -وهي ناشطة في حقوق المرأة- موثاريكا بحكم الدستور، وأثار تأجيل الإعلان الرسمي لوفاة الرئيس السابق القلق من صراع على السلطة، لأن باندا كانت قد فصلت من الحزب الديمقراطي التقدمي الحاكم في 2010 وانتقلت إلى المعارضة بعد جدل بشأن خلافة الرئيس، لكنها احتفظت بمنصبها الرسمي. لكن المخاوف من أزمة سياسية في المستعمرة البريطانية السابقة تراجعت بعد تأييد مسؤولين كبار والجيش لباندا. وفي مؤشر على التأييد الذي تتمتع به في الأوساط السياسية، دعا زعماء المعارضة إلى الإسراع بأدائها اليمين، كما أعرب نحو عشرين من أعضاء المجلس الوطني الحاكم من الحزب الديمقراطي التقدمي الذي كان يتزعمه موثاريكا عن دعمهم لها. ورحب العديد من الملاويين، الذين اعتبر كثير منهم موثاريكا رئيسا مستبدا وعنيدا، بأول رئيسة لبلادهم.