أعلنت إدارة نادي الاتحاد عن تعاقدها مع المدرب الوطني خالد القروني للإشراف على الفريق الكروي الأول إلى نهاية الموسم الحالي، وسيبدأ القروني مع جهازه الفني مهامه اعتباراً من تدريب يوم غدٍ الأحد، ويوضح المجلس للجماهير الاتحادية قاطبة أن إدارة النادي درست كافة الظروف المتاحة وبحثت فيما يحقق مصلحة الفريق الكروي وتحسين أوضاعه ونتائجه وتحقيق تطلعات محبيه، فإن المجلس قد اتخذ القرار بإعفاء المدرب الأوروجواني فيرسيري من مهامه وإسنادها للمدرب خالد القروني. متمنين التوفيق للقروني في مهمته الجديدة، كما يشكر المجلس المدرب فيرسيري على عمله خلال الفترة السابقة. من جهته أكد إبراهيم البلوي رئيس نادي الاتحاد أن المدرب الأرجواني المقال فيرسيري ليس في طموح الاتحاد، وقال إننا منحناه كافة الصلاحيات وأرى أن فترة 8 أسابيع كافية لتقييم عمله، وأضاف إن قرار إقالة فيرسيري جاء عقب مباراة الرائد بالدوري مبيناً أن بعد مباراة النهضة لم يكن مقتنعًا بمستوى الفريق، وأن القرار جاء بعد مشورة. وعن إسناد المهمة للمدرب الوطني خالد القروني قال إنه مدرب كبير ولديه خلفية عن غالبية اللاعبين وله نجاحات والفترة الحالية تتطلب تواجده حيث من الصعب استقطاب مدرب حتى لو كان عالميا بهذه المرحلة، موضحًا أن المفاوضات بدأت بعد مباراة الرائد وانتهت يوم إصدار القرار أمس. واستغرب البلوي ما تردد عن التعاقد مع القروني بسبب الأمور المالية مشيرًا إلى أنه لو كان صحيحًا لما أقال المدرب فيرسيري بسبب الشرط الجزائي ب 900 ألف دولار. وحول الميزانية المفتوحة التي وعد بها شقيقة منصور البلوي لدعمه فقال إن الميزانية ستكون أكثر من مفتوحة، مؤكدًا إلى أنه صرف حتى الآن منذ استلامه لرئاسة النادي 7 ملايين ريال، مطمئنا الجماهير الاتحادية بأن الأمور جميعها في العميد ستكون مبشرة بالخير. وفي المقابل أكد مدرب الاتحاد الجديد خالد القروني أنه قبل بالمهمة لثقته الكبيرة في الإدارة واللاعبين، وقال إنني أمام تحدٍ جديد حيث إن مشواري التدريبي تحدٍ في تحدٍ وأمام الاتحاد استحقاقات خارجية ومحلية وسأسعى للتأهل في البطولة الآسيوية ومواصلة المشوار في كأس الملك للأبطال وتحسين موقع الفريق في سلم ترتيب الدوري، وأضاف إنني دربت بنسبة 95 % من لاعبي الاتحاد في المنتخبات الوطنية والآن لابد الوقوف معهم ولابد إيضًا أن يقفوا مع أنفسهم. واستطرد قائلًا : «شاهدت الاتحاد في المباراة الأخيرة أمام تبريز تراكتور وواضح أنه يعاني من النقص ويحتاج لبعض العمل».، وأكد القروني أن الجهاز المساعد له سيكون نفس الطاقم بالمنتخب الأولمبي وسيكون أحمد زايد مساعدًا له.وحول المفاوضات كشف أنها بدأت من أسبوعين وأنه أبدى استعداده بعد الموافقة من عمله كما أن منصور البلوي خاطب أحمد عيد بخصوصي وكانت هناك مباركة لعملي مع الاتحاد لاسيما وأن الفترة القادمة هناك فراغ في مشاركات المنتخب الأولمبي. وعلى صعيد آخر تلقى نادي الاتحاد خطابا من «الفيفا» ينذره من خلاله بضرورة تسديد مستحقات نادي هايدوك الكرواتي أو خصم 6 نقاط، وتعكف الإدارة الاتحادية على الاتفاق مع النادي الكرواتي على جدولة مستحقاته، علما أن الاتحاد قد التزم بتسليم الدفعة السابقة 500 ألف يوروتكفل بها منصور البلوي.