أكد الفرنسي ميشيل بلاتيني رئيس الاتحاد الاوروبي لكرة القدم ان بطولة اوروبا المقبلة لن تعاني انخفاضا في المستوى بعد زيادة عدد المشاركين من 16 الى 24 فريقا. وقال بلاتيني للصحفيين وهو يتطلع لبطولة اوروبا 2016 في فرنسا «24 فريقا عدد جيد. اعتقد انه جيد.»وشهدت البطولة الحالية في بولندا واوكرانيا الكثير من الأهداف والاثارة في 22 مباراة حتى الان ومع اقتراب نهاية دور المجموعات لم تشهد النهائيات اي مواجهة انتهت بالتعادل السلبي. وثارت مخاوف بان اضافة ثمانية منتخبات الى البطولة سيتسبب في تأهل فرق صاحبة تصنيف متأخر واللجوء لخطط دفاعية بشكل أكبر من أجل تجنب هزائم مذلة أمام القوى الاوروبية الكبرى.وقال بلاتيني «من الممكن وجود ثمانية فرق بنفس جودة بقية المنتخبات وجولة رائعة في دور الستة عشر.»واضاف «هذا مهم للغاية للدول الاضافية التي ستتأهل ، هذا جيد للاتحادات الوطنية وتطورها ، الرعاة حاضرون لأنهم يشعرون بالفخر للمشاركة.»وأكد بلاتيني ان المزيد من الفرق يعني «المزيد من المباريات في الاستادات وهو ما سيؤدي لاستثمار أفضل.» واشار بلاتيني الى مدينتي لفيف وخاركيف في اوكرانيا بعد استثمارهما لملايين في الاستادات والبنية التحتية رغم استضافة كل منهما ثلاث مباريات فقط في دور المجموعات كمثال على استفادة المدن المضيفة في المستقبل من زيادة عدد اللقاءات. وقال بلاتيني «كيف يمكننا مطالبة مدينة مثل لفيف ببناء مطار واستاد كبير وبعد ثلاث مباريات ينتهي الأمر بالنسبة لبطولة اوروبا؟»وأكدت المانيا بطلة اوروبا ثلاث مرات انها تملك «مشاعر متابينة» بشأن زيادة عدد فرق البطولة.وبدأت بطولة اوروبا بمشاركة اربعة فرق في 1960 ثم زاد العدد الى ثمانية منتخبات في 1980 والى 16 فريقا في 1996.
