للمرة السادسة في تاريخه حقق الممنتخب السعودي الأول لكرة اليد إنجازاً جديداً للرياضة السعودية بتحقيقه حلم الوصول إلى نهائيات كأس العالم القادمة، وذلك عقب حجزه وفوزه بالمقعد الثالث في التصفيات المؤهلة إلى النهائيات على حساب المنتخب الياباني ضمن منافسات بطولة آسيا الخامسة عشرة، والتي اختتمت في صالة رعاية الشباب بجدة بحضور الرئيس العام لرعاية الشباب الأمير نواف بن فيصل والذي توج الفائزين أصحاب المراكز الثلاثة الأولى وأفضل اللاعبين. المباراة دخل المنتخب السعودي اللقاء بأبرز لاعبيه بقيادة بندر الحربي وتركي الينبعاوي وأحمد العلي والشاخور ومن خلفهم الحارسان مناف ومحمد السالم، وكانت البداية سعودية من خلال التسجيل عن طريق العمق ولاعبي الدائرة والتصويب من الخارج بالإضافة إلى لاعبي الأجنحة، وتقدم الأخضر بفارق ثلاثة أهداف إلا أن بعض الأخطاء من اللاعبين أدت إلى عودة الفريق الياباني سريعاً ليقلص الفارق، ولكن لاعبي الخبرة في المنتخب السعودي أعادو الأجواء إلى المباراة لينتهي الشوط 13 مقابل 11 لمنتخبنا. ومع بداية الشوط الثاني واصل المنتخب أدائه باتزان ومقدرة كبيرة على التحكم في أجواء اللقاء، والتي استمرت حتى النهاية بنتيجة 25 مقابل 21 ليعلن الأخضر تأهله رسمياً إلى النهائيات. كوريا الجنوبية البطل في لقاء تحديد المركزين الأول والثاني حقق المنتخب الكوري الجنوبي المركز الأول ولقب البطولة بفوزه في النهائي على المنتخب القطري بنتيجة 28 بنتيجة مقابل 22 بعد مباراة متكافئة وهادئة من الطرفين عقب ضمانهما التأهل مبكراً. التتويج عقب نهاية اللقاء الذي جمع منتخبي كوريا وقطر قام الأمير نواف بن فيصل وبرفقته أعضاء الاتحاد الآسيوي لكرة اليد بتتويج المنتخبات الثلاثة الحاصلة على المراكز الأولي في البطولة، حيث تسلم لاعبو المنتخب السعودي وجهازهم الفني والإداري الميداليات البرونزية، بينما حصل المنتخب القطري على الميداليات الفضية واستلم لاعبو المنتخب الكوري كأس البطولة والميداليات الذهبية. كما تم تكريم أفضل اللاعبين في البطولة وذلك كالتالي: حصل على كأس أفضل حارس اللاعب مناف آل سعيد من منتخب السعودية. حصل على كأس أفضل لاعب في البطولة اللاعب جيين ومن منتخب كوريا. الحلافي نجم الآسيوية حقق رئيس الاتحاد السعودي لكرة اليد نجومية البطولة الآسيوية التي اختتمت في جدة عقب أن خطف الأضواء من النجوم من خلال ما يقوم به ذلك الرجل من عمل وجهد كبير استطاع من خلاله أن يقود لاعبي الأخضر إلى النهائيات، وتوفير كافة الامكانيات لهم قبل وأثناء البطولة، والملفت في لقاء اليابان أن الحلافي نسى نفسه في المقصورة الرئيسية وشاهد المباراة وهو واقف على رجليه حتى نهايتها والتي تفاجأ بعدها بأعداد كبيرة قامت بحضنه ومباركته على الوصول إلى النهائيات قبل أن يجتفل الجميع داخل الصالة. وقدم الحلافي تهنئته للقيادة الرياضية بتأهل المنتخب وأضاف: نحن كنا نخطط لهذه البطولة منذ ستة أشهر وأعددنا العدة لها لأجل تحقيق اللقب القاري لكن لم نوفق فيه، وزاد: الحمد لله تأهلنا إلى المونديال العالمي بتكاتف الجميع وبوقفة جماهيرية غير مستغربة، وهي بكل صراحة خيبت ظني من خلال تواجدها الكبير والفعال وأعتقد أن الحضور ساهم كثيراً في رفع روح اللاعبين وإصرارهم بتحقيق إنجاز يضاف للإنجازات السابقة التي مرت على تاريخ الكرة السعودية، وقال: أشكر اللاعبين الرجال والجهازين الفني والإداري على كل ما قدموه طيلة الفترة الماضية وهذا الأمر غير مستغرب عليهم فصحيح أنهم لم يحققوا اللقب لكنهم جلبوا لنا التأهل المونديالي. ترابط الجماهير شهد لقاء الأمس ترابط كبير بين رابطة مشجعي أندية الاتحاد والأهلي والوحدة بقيادة القرني والبرقاوي والموركي والتي تفاعلت من خلالها الجماهير الغفيرة التي حضرت اللقاء منذ وقت مبكر لدعم المنتخب، وساهمت الجماهير بشهادة الجميع بالدور الكبير في تحقيق المنتخب لبطاقة التأهل، وذلك من خلال حضورها المبكر وتشجيعها المثالي والذي لاقى استحسان أعضاء الاتحاد الآسيوي.