كشف المتحدث الرسمي للهيئة العامة للطيران المدني خالد الخيبري عن قيام الهيئة العامة للطيران العامة المدني بتنفيذ مشروع جديد يهدف الى تطوير جذري لمطار أبها سيرفع طاقته الاستيعابية إلى 5 ملايين راكب سنويا منهم (1 ) مليون راكب دولي و (4 ) ملايين راكب محلي . وأوضح ان فريق عمل يضم عددا من المختصين في الهيئة العامة للطيران المدني و 13 استشاريا محليا ودوليا وصل الى أبها أمس لمعاينة موقع مطار أبها لوضع تصور كامل عن التصميم الجديد لتطوير المطار لافتا الى ان التصميم الجديد للمطار يضم بوابات هي عبارة عن جسور تحميل الركاب الى الطائرة مباشرة، وقال الخيبري: ان فتح المظاريف الخاصة بمشروع التصميم سيتم بعد شهرين من الآن على الأقل حيث ستستغرق فترة التصميم حوالى سنة ونصف بعدها سيطرح المشروع في منافسة عامة ليتم ترسيته لاحقا على الشركات الكبرى المتخصصة ، مؤكدا ان التطوير الجذري للمطار ورفع طاقته الاستيعابية ستنعكس بشكل ايجابي على المنطقة بشكل عام وعلى مطار أبها الاقليمي بشكل خاص وعلى دعم السياحة في منطقة عسير مبينا أن ذلك يأتي في إطار اهتمام صاحب السمو الملكي الامير سلطان بن عبدالعزيز ولي العهد نائب رئيس مجلس الوزراء وزير الدفاع والطيران المفتش العام رئيس مجلس ادارة الهيئة الطيران المدني القاضي بتطوير مطارات المملكة وتعظيم دورها الاقتصادي والسياحي وتحويل هذه المطارات إلى مواقع جذب استثماري وتفعيل أداء هذه المطارات بتشغيلها لعدة وجهات دولية بما يخدم المواطنين والمقيمين على حد سواء. واضاف الخيبري، ان هذه المشاريع التطويرية التي تجد كل الدعم والمتابعة من قبل سمو الامير فهد بن عبدالله آل سعود مساعد وزير الدفاع والطيران المفتش العام لشؤون الطيران المدني نائب رئيس مجلس ادارة الهيئة العامة للطيران المدني، تأتي تنفيذا لإستراتيجية الهيئة التي تهدف الى جعل المطارات الداخلية قيمة مضافة في الاقتصادي الوطني ، وما تشهده من نقلة نوعية في عملية تطويرها في كافة مناطق المملكة، بما يتواكب مع نمو حركة الطيران والطلب المتزايد على السفر جوا، وكذا النمو الاقتصادي الذي تشهده المملكة مما يدعو الى تحويل بعض المطارات الإقليمية إلى (إقليمية دولية) تخدم المنطقة والمقيمين فيها، ويأتي في مقدمتها مطار أبها الإقليمي باعتباره المطار الإقليمي الأكثر نمواً في حركة المسافرين بالنسبة للمطارات الإقليمية الأخرى. حيث تجاوز عدد المسافرين عبره لعام 2009م المليون ونصف المليون مسافر، في حين بلغت حركة الشحن للعام نفسه 2946 طنا. وتجدر الإشارة بأن مطار أبها الاقليمي يشهد نموا في حركة المسافرين على مدار العام، وتزايد عدد الرحلات المغادرة والقادمة من وإلى المطار، وحرصا من الهيئة العامة للطيران المدني على تسهيل سفر القادمين للمطار من قرى وهجر بعيدة في المنطقة لانتظار رحلاتهم المجدولة، فقد صدرت الموافقة الكريمة من صاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن عبدالعزيز على تشغيل وفتح صالات مطار أبها الإقليمي على مدار 24 ساعة ، وقد شهد مطار أبها في الفترة الأخيرة العديد من الأعمال التحسينية التي شملت صالتي السفر والقدوم وتجهيزهما بالأسواق التجارية والمطاعم وكذلك الصالة الدولية التي تم تجهيزها بالمتطلبات الأساسية لكي تعمل منفصلة عن صالة السفر الداخلية وعلى مدار العام.