اعتبر قائد المنتخب الألماني لكرة القدم وحارس مرماه مانويل نوير أن زميله لاعب الوسط مسعود أوزيل لم يكن «على الإطلاق» ضحية للعنصرية في «ناسيونال مانشافت»، الذي قرر لاعب أرسنال الإنجليزي تركه بهذه الحجة، بعد الانتقادات التي وجهت إليه على خلفية صورته مع الرئيس التركي رجب طيب أردوغان. وقال نوير بحسب ما نقلت عنه وسائل الإعلام الألمانية من معسكر فريقه بايرن ميونيخ «تحدثنا كثيرا (عن أوزيل) وكتبنا الكثير عن ذلك.. من الواضح أنه كان موضوعًا مؤلما للغاية بالنسبة للذين قرأوا عنه كل شيء». وأكد نوير أن أوزيل، التركي الأصل، لم يكن «على الإطلاق» ضحية للعنصرية في المنتخب الألماني، مضيفًا: «لقد حاولنا دوما دمج كل اللاعبين وقمنا بكل شيء من أجل (اللعب) بروح طيبة». ورأى حارس بايرن أن ترك المنتخب الألماني «قرار فردي لكل لاعب.. على الجميع أن يبحث عن أسبابه الخاصة، و(أوزيل) وجدها.. نحن بطبيعة الحال نقبل هذا القرار»، داعيًا المنتخب الوطني إلى «بداية جديدة.. نحتاج إلى أن يكون لدينا لاعبون جدد يشعرون حقا بفخر اللعب للمنتخب الوطني وأن يقدموا كل ما يمكنهم من أجل اللعب لبلدهم بهدف إيجاد طريق النجاح».وتعرض أوزيل، المولود في ألمانيا لعائلة تركية الأصل، لانتقادات قاسية منذ الصورة المثيرة للجدل التي جمعته وزميله في المنتخب الألماني، التركي الأصل أيضًا ايلكاي غوندوغان مع الرئيس التركي أردوغان في مايو، مما أثار أسئلة حول ولائه لألمانيا قبل مونديال روسيا. وردا على ما تعرض له قبل وخلال المونديال، أعلن أوزيل في أواخر يوليو أنه «بقلب مفعم بالأسى، وبعد الكثير من التفكير بسبب الأحداث الأخيرة، لن أعود لألعب على المستوى الدولي ما دمت أشعر بهذه العنصرية وعدم الاحترام تجاهي». وبرر ابن ال29 عاما قراره الذي حظي بتأييد رسمي تركي، أنه «عندما نفوز أصبح ألمانيًا، وعندما نخسر أتحول إلى مهاجر»، منتقدا بشكل أساسي رئيس الاتحاد الألماني لكرة القدم راينهارد غريندل، الذي أعرب لاحقا عن أسفه لعدم الدفاع عن اللاعب، معربًا عن «أسفه الشديد» لاعتماد «خطاب عنصري» في مقاربة قضية أوزيل مع أردوغان. وكتب غريندل «بصفتي رئيسا للاتحاد الألماني، كان ينبغي علي القول بدون غموض ما هو واضح بالنسبة لي وإلى الاتحاد بأكمله: إن أي شكل من أشكال التحرش العنصري أمر لا يطاق، وغير مقبول، ولا يمكن أن نتحمله». وكما الاتحاد الألماني، رفض غريندل الاتهامات العنصرية التي وجهها إليه مسعود أوزيل في بيانه الصحافي الطويل، الأحد الماضي، كما أنه لم يتقدم بالاعتذار للاعب.