قال البيت الأبيض إن عجز الانفاق في ميزانية عام 2006 قد يزيد على 400 مليار دولار بارتفاع كبير عن تقديرات في يوليو تموز الماضي ويرجع ذلك بدرجة كبيرة إلى تكاليف إعصار كاترينا. وهذا التقدير الجديد للعجز من شأنه على الأرجح تكثيف المناقشات قبيل انتخابات التجديد النصفي للكونجرس في نوفمبر تشرين الثاني المقبل بشأن ما إذا كان يتعين تجديد الخفض الضريبي الذي طرحه الرئيس جورج بوش والذي يقول إنه ضروري للنمو الاقتصادي في حين يرى الديمقراطيون إنه استنزاف للميزانية. وقال جول كابلان نائب مدير مكتب الميزانية بالبيت الأبيض إن مسؤولي البيت الأبيض يعتقدون أنه بالتمسك بسياسات بوش الاقتصادية وقيود الانفاق (فإننا سنعود إلى الاتجاه الهابط ونظل على الطريق الصحيح لخفض العجز إلى النصف بحلول عام 2009م). وفي توقعات يوليو قدر عجز ميزانية عام 2006 بنحو 341 مليار دولار. وقال كابلان إن الحسابات الأولية تشير إلى أن العجز سيفوق 400 مليار دولار أي 3.1 بالمئة من إجمالي الناتج المحلي.وقال كابلان إن تكاليف الخروج من أزمة إعصار كاترينا الذي ضرب نيواورليانز وخليج المكسيك في اواخر الصيف الماضي كانت (حدثا مؤقتا).ومن المنتظر صدور تقدير أدق في الميزانية الاتحادية المقترحة للسنة المالية 2007 التي تبدأ في أكتوبر المقبل والتي سيحيلها بوش إلى الكونجرس في أوائل فبراير شباط المقبل، وكشفت الإدارة التقدير الجديد لعجز الميزانية في اتصال هاتفي جماعي مع الصحفيين بعد فترة وجيزة من إقفال البورصة الليلة الماضية واثناء قيام بوش بجولة في منطقة خليج المكسيك.
