(ديسكفري) يبدأ رحلة العودة إلى الأرض

انفصل المكوك (ديسكفري) يوم أمس عن المحطة الفضائية الدولية، في إشارة إلى بدء رحلة العودة إلى الأرض لأول مكوك فضائي منذ مأساة كولومبيا عام 2003م.
وقد تم الانفصال تم عند الساعة 7.24تغ (العاشرة والنصف بالتوقيت المحلي) فوق جنوب المحيط الهادئ غرب تشيلي.
وقال مركز مراقبة المهمة إن المكوك (قام بذلك بأول خطوة باتجاه طريق العودة إلى مركز كيندي للفضاء) قرب كاب كانفيرال (فلوريدا، جنوب شرق الولايات المتحدة).
وكان طاقم المكوك (ديسكفري) أُغلق أمس الكوة التي تفصله عن المحطة الفضائية الدولية، في إشارة إلى بدء التحضيرات لعودة أول مكوك إلى الأرض منذ مأساة (كولومبيا) عام 2003م.
وقد أمضى رواد الفضاء السبعة ثمانية أيام في المختبر المداري برفقة المقيمين فيه.
وبعد انفصال (ديسكفري) عن المختبر المداري وابتعاده مئات الأمتار عنه، سيقوم بدورة كاملة حول المحطة الفضائية الدولية للسماح بالتقاط صور من زوايا لم يتم التنبه إليها خلال الزيارة الأخيرة لمكوك عام 2002م، وستستغرق هذه المناورة التي سيقوم بها رائد الفضاء جيم كيللي أكثر من ساعة.
بعد ذلك سيشغل (ديسكفري) محركين صغيرين مخصصين للمناورات المدارية باتجاه المسار الذي سيسمح له بالعودة غداً إلى مركز كيندي للفضاء.
من جهة أخرى أفاد موقع الفضاء على شبكة الإنترنت يوم الجمعة بأن وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) لم تستبعد إطلاق مكوك الفضاء (أتلانتيس) في أيلول - سبتمبر المقبل شريطة أن يحدد المهندسون كيفية منع نثر المخلفات من صهريج الوقود الخارجي.
وأورد موقع الفضاء نقلاً عن مسئولين أن انطلاقاً مبكراً يمكن أن يحدث في 22 أيلول - سبتمبر قبل أربعة أيام من إغلاق نافذة الانطلاق.