في مثل هذا اليوم من عام 1954 توصلت قوى العالم الكبرى إلى اتفاق وقف إطلاق نار في الهندالصينية، لتضع حداً لحرب استمرت ثمانية أعوام تقريباً. وكانت الحرب قد بدأت عام 1946 بين القوات الوطنية من (الفيت منَّه) الشيوعية، بقيادة (هو شي منه)، وفرنسا، وهي القوة الاستعمارية المحتلة للمنطقة. لكن لم يتم التوصل إلى اتفاق سلام دائم في كوريا، وكان موضوع المحادثات الرئيس في جنيف بسويسرا، بين فرنسا، وبريطانيا، والولاياتالمتحدة، والاتحاد السوفيتي، والصين، ودول الهندالصينية. وجاءت أخبار وقف إطلاق النار لتريح أوروبا والولاياتالمتحدة. كما وضع الرئيس الفرنسي المنتخب حديثاً وقتها (بيير مينديس فرانس) حداً زمنياً لسريان الاتفاق تم التوقيع عليه في الساعات الأولى من صباح ذلك اليوم. وبعهد الظهر أخبر البرلمان الفرنسي بأنه حقق هدفه بالتسوية المحترمة لإنهاء الحرب التي حصدت حياة 300000 شخص على الأقل. لكن كان ثمة قلق وقتها من أن اتفاقية جنيف تعطي الكثير للفيت منَّه، حيث منحت الولاياتالمتحدة 385 مليون دولار للفيتناميين لتجهيز جيشهم. كما قال الرئيس الأمريكي (دوايت إيزنهاور) في تصريح له من واشنطن إن الاتفاق يحتوي على عناصر لم تعجبه، مثل تقسيم فيتنام إلى جنوب وشمال، وإنها تعتمد إلى حد كبير على مدى نجاحها لدى التطبيق. ومن جهة أخرى عبر أعضاء مجلس الشيوخ من الحزبين الحاكم والمعارض عن انزعاجهم مما يرونه انتصاراً واسعاً للشيوعية. وقالوا إنهم يندمون على أن مثل هذا الاتفاق قد أجبرت فرنسا على قبوله، وكان هذا على لسان عضو مجلس الشيوخ السيناتور (نولاند). وكان المؤتمر هو الاجتماع الدولي الأول الذي تشارك فيه حكومة الصين الشيوعية. وأحكام اتفاقية جنيف العامة هي: تقسم فيتنام إلى جنوب وشمال عند خط عرض 17؛ تتحكم في الشمال حكومة شيوعية تحت قيادة زعيم الفيت منه (هو شي منه)، ويحكم الجنوب الإمبراطور (باو داي) ورئيس الوزراء (نجو دين ديم). العواصم هي: هانوي في الشمال، وسايجون في الجنوب. تعقد الانتخابات عام 1956 بهدف خلق حكومة موحدة بين الدولتين. إطلاق سراح سجناء الحرب على الجانبين. تنسحب القوات الفرنسية من الشمال، والفيت منه من الجنوب. يعترف الشيوعيون بلاوس وكامبوديا كدولتين مستقلتين، ويسحبون قواتهم من كل منهما. وفي سايجون، وعد القائد الفرنسي الأعلى الجنرال (بول هنري رومولد إيلي) الجيش الفيتنامي بأنه في السلام، كما في الحرب، فإن فرنسا ستظل إلى جانبهم. وفي رسالة إلى الشعب الفيتنامي قال: إن فرنسا ستدفع تكاليف نقل كل من يرغبون في مغادرة فيتنام الشيوعية. ومنذ افتتاح مؤتمر جنيف في السادس والعشرين من إبريل، والفرنسيين يعانون من هزائم ثقيلة على أيدي الفيت منه، والهزيمة الأخيرة والأكثر إهانة من بينها هي سقوط دين بين فو يوم 7 مايو بعد حصار لمدة 55 يوماً. وكانت هذه الهزيمة بمثابة نهاية الحكم الفرنسي في الهندالصينية. وقبل المؤتمر بشهر بدأت فرنسا في الانسحاب على نطاق واسع؛ لتتخلى عن المنطقة الجنوبية لدلتا نهر تونكن ريد، تاركة خلفها 2.5 مليون شخص وأراضي زراعية خصبة. كانت فرنسا أنشأت منطقة الهندالصينية عام 1887 من مستعمراتها الأربع في المنطقة، وهي: كوشين الصين، وآنام، وتونكين (وكلها الآن أجزاء من فيتنام) وكمبوديا. وأضيفت إليها لاوس عام 1893. وبين عامي 1940 و1945 احتلت اليابان المنطقة. وتم تشكيل الفيت منه عام 1941 كحزب وطني هدفه الأساسي هو تحرير فيتنام من التحكم الفرنسي. وأعلن قائده الشيوعي (هو تشي منه) استقلال فيتنام يوم 2 سبتمبر عام 1945. وفي مارس من عام 1946 اعترفت فرنسا بالجمهورية الفيتنامية التي كانت تتحكم في تونكين، وجزء من آنام شمالي خط عرض 16 في مارس 1946، لكن اندلع القتال بعد خلافات حول التقسيم لباقي آنام وكوشين الصين. وبدأت الحرب كمعركة للاستقلال من الاستعمار الفرنسي. لكن فرنسا-التي كان اقتصادها لا يقدر على تحمل تكاليف الحرب - بدأت بالتدريج في منح المزيد من السلطات للوطنيين، ووجدت نفسها تساندهم ضد جيوش تدعمها وتمولها الصين الشيوعية. وبعد اتفاق جنيف، هرب 2 مليون فيتنامي شمالي إلى الجنوب. ورفض رئيس الوزراء الفيتناميالجنوبي «نجو دين ديم» إجراء محادثات مع الفيت منه على انتخابات لتوحيد البلدين. ومن ناحية أخرى منحت الصين والاتحاد السوفيتي والفيت منه دعماً مادياً ومعنوياً للفيت كونج، وهم الثوار الشيوعيون في فيتنامالجنوبية التي تدعمها الولاياتالمتحدة، والتي رفضت وعارضت تقسيم فيتنام في محادثات جنيف، وتدخلت في منتصف الستينيات للدفاع عن خط عرض 17، مما نتج عن حرب فيتنام الطويلة والدموية التي انتهت أخيراً عام 1974. ثم تولى الشيوعيون فيتنام وسيطروا عليها عام 1975، وفي عام 1976 اتحد جزءا فيتنام بعاصمة هي سايجون، التي تغير اسمها إلى مدينة (هو شي منه).