تعج المنطقة بقوات امريكية كافية لشن هجوم على بغداد بعد انتهاء مهلة السابع عشر من مارس اذار ولكن يبدو ان واشنطن ستنتظر بضعة أيام اخرى بعد ذلك.وقال محللون انه رغم توتر الاجواء مما يزيد من صعوبة بدء المعارك فان الجنرال تومي فرانكس فائد القيادة المركزية ربما يحاول تأخير الموعد حتى اول ابريل نيسان لحل مشكلة اقتحام العراق من الشمال وبدء القصف الجوي في ليلة غير مقمرة.واقترحت بريطانيا حليفة الولاياتالمتحدة منح العراق مهلة اخيرة حتى17 مارس لنزع سلاحه بالكامل ولا يحظى مشروع قرار بهذا الصدد في مجلس الامن بالاغلبية المطلوبة اضافة الى انه يواجه النقض (الفيتو) مما يثير احتمال شن الحرب دون تفويض من الاممالمتحدة. وبوجود قوات حجمها نحو 300 الف من العسكريين الامريكيين والبريطانيين وعشرات السفن الحربية والطائرات المقاتلة في منطقة الخليج فان الموعد رهن بقرار المهاجمين. ويرى لورن تومسون من معهد لكسينجتون بفيرجينيا (القوات اكملت الانتشار.. وهي كافية لاكتساح وهزيمة العسكريين العراقيين.. تشير معلومات استخبارية الى ان كل القوات العراقية بما في ذلك الحرس الجمهوري سيئة التسليح والتدريب والقيادة.. ) ويزعم ايضا (ان قوات المجندين النظامية خائفة ومعنوياتها هابطة). وفي الكويت القاعدة الرئيسية للهجوم توجد مؤشرات الى وضع اللمسات الاخيرة على الخطط. وتنطلق قوافل من مركبات حربية امريكية وبريطانية في الطريق السريع الى الحدود مع العراق ذهاباً وايابا ليلاً ونهاراً. وفي ظلام الليل تسطع الانوار من معسكرات في الصحراء خلف سواتر رملية. ومن المنتظر ان تقود غزو العراق الفرقة الامريكية الثالثة مشاة وقد غادر جنودها مخيماتهم بالصحراء في الايام القليلة الماضية وتجمعوا في نقاط امامية لافساح المكان لقوات جديدة.وكثفت طائرات الحلفاء طلعاتها فوق منطقة حظر الطيران بشمال العراق الى اكثر من الضعف اي نحو 500 طلعة في اليوم ويقول مسؤولون استراتيجيون ان الهدف ارباك الدفاعات الجوية العراقية قبل الغزو كما انها اسقطت آلاف المنشورات لاقناع القوات العراقية بعدم القتال. وفي مؤشر آخر لاقتراب العمليات بدأ الجيش الامريكي استقبال صحفيين في وحدات عسكرية بالكويت ولكن واشنطن لا تزال تفكر فيما اذا كانت ستسحب دبلوماسييها من المنطقة كما فعلت في حرب الخليج الاولى عام 1991. وقالت روزماري هوليس من برنامج الشرق الاوسط بالمعهد الملكي للشؤون الدولية في لندن ان الولاياتالمتحدة لا تريد منح العراق مزيداً من الوقت بعد انتهاء مهلة 17 مارس. واضافت: «اعتقد ان الامريكيين لا يريدون منحهم مزيداً من الوقت. انهم يريدون عنصر المفاجأة». واضافت ان الحرب قد تبدأ نحو 25 مارس ولن تتأخر حتى ابريل. وربما لن يقع الهجوم حتى نهاية مارس لان كتيبة المدرعات الثالثة لن تصل قبل هذا الموعد، والأهم من هذا كيفية تأمين الجبهتين الشمالية والغربية بعدرفض تركيا السماح لامريكا باستخدام قواعدها. واذا صممت تركيا على الرفض فإن البديل عبور قوات لقناة السويس والانتشار في الكويت وهذا يستغرق اسبوعاً وعندئذ يمكن استخدام قوات جوية بأسلحة خفيفة لتأمين آبار النفط العراقية.
