حققت جامعة الملك فهد للبترول والمعادن المركز 17 عالميا بين الجامعات في أعداد براءات الاختراع الصادرة في العام 2012 حسب الإحصائية السنوية التي أصدرها مكتب تسجيل براءات الاختراع الامريكية، كما قفزت المملكة إلى المرتبة 30 عالمياً، وعدا السعودية وماليزيا خلت القائمة من أي دولة عربية أو إسلامية. وحسب مكتب تسجيل براءات الاختراع فقد حصدت جامعة الملك فهد 57 براءة اختراع لتدخل للمرة الأولى في تاريخها إلى القائمة التي تضم المؤسسات الصناعية والأكاديمية التي حققت أكثر من 40 براءة اختراع في العام الواحد. واستطاعت 27 جامعة عالمية فقط تحقيق أكثر من 40 براءة اختراع، معظمها من أمريكا الشمالية واليابان. (طالع محليات)