اعتبر الباحث البيئي علي العلي نفوق الأسماك بداية لظهور «آثار الاختلال في التوازن البيئي»، التي من أسبابها ردم غابات المنغروف وسكب مياه الصرف الصحي في هذه المناطق. وقال: «عندما ننظر إلى حوادث نفوق الأسماك في منطقة ميناء الدمام، وكورنيش القطيف، بمنظور الجغرافيا البيئية فإني ألاحظ أن الأخيرة حدثت بالضبط في المناطق التي شهدت أكبر عمليات ردم للمنغروف، وبشكل أدقّ فإن منطقة النفوق يحدها من الشمال غابة منغروف مردومة كبيرة في جنوب جزيرة تاروت، تُقدر مساحتها بحسب دراسة نشرتها «أرامكو السعودية» 2005 بنحو كيلومترين مربعين. فيما يحدّها من الجنوب غابة منغروف مردومة على سواحل عنك، في منطقة تعرف بمنطقة «النايفية»، وهي غابة كبيرة أيضاً، ربما تضاهي أو تزيد مساحتها عن الغابة الأولى». وأشار العلي إلى حادثة نفوق الأسماك في ميناء الدمام، التي سبقت نفوق كورنيش القطيف بنحو أسبوع. وأضاف: «إن هذا النفوق تزامن مع عمليات إغلاق الممرات المائية وردم واسع لغابات المنغروف في الميناء، وكانت تلك الأشجار والغابات موجودة حتى ما قبل ثلاثة أعوام فقط، لكنها مردومة الآن بشكل شبه كامل، وجزء منها محاط بالحواجز، لغرض مشاريع تجارية أو ما شابه. وقدرت مساحة هذه الغابات في دراسة نفذت بالتعاون مع مدينة الملك عبدالعزيز للعلوم والتكنولوجيا والأقمار الاصطناعية بنحو 1.31 كيلو متر مربع». وأوضح أن هناك «دلائل ومؤشرات على اختلال في التوازن البيئي، سببه عمليات الردم الجائر لغابات المنغروف بشكل رئيس، وحذّر العلماء من كوارث غير متوقعة، إذا استمرت عمليات ردم البحر». وزاد: «إن نفوق الأسماك هو بداية لآثار اختلال التوازن البيئي، وسببه عوامل كثيرة منها: ردم غابات المنغروف، واستمرار سكب مياه الصرف الصحي غير المعالجة في البحر والتلوث الناجم عن المصانع، الذي يتسرب مع مياه الصرف كالمادة الوردية التي انتشرت في كورنيش سيهات أخيراً». وأكد أن هناك غابات «تحت الخطر حالياً» وتحتاج إلى إجراءات لإنقاذها، تقع شمال جزيرة تاروت، ومنطقة الزور، ومنطقة الجامعيين. وكذلك غابة النسيم في سيهات، المعرضة لخطر الردم ومؤشر التلوث فيها هو الأعلى مقارنة ب20 موقعاً قمتُ بتحليلها في الدماموسيهات ودارين والربيعية وسنابس، وكذلك شمال جزيرة تاروت والعوامية وصفوى ورأس تنورة»، لافتاً إلى تقارير ذكرت أن «نقص الأوكسجين وراء نفوق الأسماك، ومن الثابت علمياً القدرة الهائلة لأشجار المنغروف على تطهير المياه واحتجاز الكربون، لذلك أعود إلى النظرية التي طرحتها وأتساءل: لو كانت الغابتان العملاقتان (جنوبتاروت وساحل عنك) موجودتين، فهل كان سيحصل ما حصل؟».