استمر عدد عقوبات الإعدام في العالم بالانخفاض في العام 2012 الذي سجل فيه تنفيذ حوالى 4 آلاف عقوبة إعدام مقابل أكثر من 5 آلاف في العام 2011، على ما أعلنت منظمة إيطالية غير حكومية تعنى بمكافحة الإعدام. وتراجع عدد الأشخاص الذين نفذت عقوبة الإعدام بحقهم من 5004 أشخاص سنة 2011 إلى 3967 شخصاً من بينهم 3 آلاف في الصين عام 2012، بحسب التقرير السنوي الذي تصدره منظمة «نيسونو توتشي كاينو». وبعد الصين، تأتي إيران مع 580 عقوبة إعدام، ثم العراق (129) والسعودية (84)، بحسب التقرير نفسه. وقالت وزيرة الخارجية الإيطالية إيما بونيو إن «ما يثير القلق في الدرجة الأولى هو البلدان التي كانت قد علقت عقوبة الإعدام ثم استأنفتها، مثل غامبيا واليابان، هذا يثبت أن الحقوق لا تكتسب إلى الأبد». وأوضحت المنظمة أن 8 بلدان استأنفت عقوبات الإعدام وهي بوتسوانا واليابان وغامبيا والهند وباكستان سنة 2010، وإندونيسيا والكويت ونيجيريا سنة 2013. وأشادت الوزيرة بالتقدم الذي أحرزته الصين في مجال الشفافية، وإن كانت لا تزال البلد الذي ينفذ أكبر عدد من عقوبات الإعدام في العالم. وانخفض عدد عقوبات الإعدام في الصين من 8 إلى 9 آلاف سنوياً في مطلع العام 2000 إلى 3 آلاف السنة الماضية. وفي أوروبا، ينفذ بلد واحد عقوبة الإعدام وهو بيلاروسيا التي أعدمت 3 أشخاص سنة 2012. وألغى 158 بلداً في العالم عقوبة الإعدام.