أظهرت دراسة جديدة أن تناول الطعام في وقت متأخر من الليل يسبب زيادة في الوزن. وذكرت صحيفة "نيويورك تايمز" الأميركية أن علماء في جامعة "ثورث ويسترن" أجروا تجربة على الفئران لاكتشاف ما إذا كان اكتساب الوزن الزائد نتيجة تناول الطعام خلال الليل يعود لأسباب سلوكية مثل الإفراط في تناول الطعام عند مشاهدة التلفاز، أو لأسباب فيزيولوجية. وأظهرت الدراسة أن الفئران التي أكلت في ساعات النوم الطبيعية ازداد وزنها بنسبة 48%، بينما لم يزد وزن الفئران التي تأكل في الساعات الطبيعية سوى 20%. وقال مدير معهد النوم في جامعة نورث ويسترن "بعد غروب الشمس، لم يكن من برادات ولا طعام بالإنتطار، لذا لم يأكل الإنسان البدائي في الليل... أما اليوم يتناول الناس معظم السعرات الحرارية بعد غروب الشمس".