انطلقت مركبة فضاء تقل رائدين روسيين وآخر أميركيا في وقت مبكر اليوم الجمعة في رحلة من المقرر ان تكون الاسرع على الاطلاق من الارض إلى المحطة الفضائية الدولية. واطلقت المركبة سويوز تي.إم.ايه-08إم في الساعة 02.43 بالتوقيت المحلي (20.43 بتوقيت غرينتش يوم الخميس) من قاعدة بايكونور الفضائية في قازاخستان. وتحمل المركبة على متنها كريس كاسيدي رائد الفضاء بإدارة الطيران والفضاء الاميركية (ناسا) والرائدين الروسيين بافيل فينوغرادوف والكسندر ميسوركين. وقال فينوغرادوف لوحدة مراقبة الرحلة الموجودة خارج موسكو في مقطع مصور اذيع على التلفزيون الروسي وتلفزيون (ناسا) "نشعر بسعادة غامرة". ومن المقرر ان تلتحم المركبة بالمحطة الفضائية الدولية بعد اقل من ست ساعات على انطلاقها وهو ما سيسعد الطاقم إذا وصلت المركبة بنجاح. وتدور المحطة الفضائية الدولية، وهي مجمع ابحاث تكلفت 100 بليون دولار، على بعد 400 كيلومترا من الارض. واستغرفت رحلات جميع الاطقم السابقة الي المحطة يومين على الاقل حيث كانت المركبات تدور أكثر من 30 دورة حول الارض للوصول الى المحطة بينما تحتاج المركبة سويوز تي.إم.ايه-08أم إلى الدوران أربع مرات فقط للالتحام بالمحطة في الموعد المقرر وهو الساعة 02.32 بتوقيت غرينتش اليوم الجمعة.