أوضح قسم علوم الفلك والفضاء في جامعة الملك عبدالعزيز أن كل سنة تدخل الأرض في أيام الاعتدال الخريفي من 20-23 سبتمبر معلنة نهاية رحلة الشمس الصيفية في نصف الكرة الشمالي وبدايتها في النصف الجنوبي فتتعامد أشعة الشمس على خط الاستواء وتتساوى ساعات النهار بالليل في جميع أنحاء الكرة الأرضية. وأشار الباحث الفلكي الدكتور ملهم محمد هندي في جامعة الملك عبدالعزيز إلى أن القطب الشمالي يدخل في ظلام ليلته الوحيدة خلال السنة التي تستغرق ستة أشهر، ويصادف هذه السنة يوم الاعتدال الخريفي يوم السبت 22 ديسمبر الموافق للسادس من ذي القعدة ، إذ تصل الأرض لنقطة الاعتدال في تمام الساعة 5:49 عصراً بتوقيت مكة، معلنة دخول فصل الخريف فلكياً على النصف الشمالي وفصل الربيع على النصف الجنوبي ، و تشرق الشمس يومها بزاوية 90 درجة متعامدة مع الأفق تماماً غير بقية أيام السنة التي تشرق الشمس بميلان، مضيفاً أنه يمكن حينها تحديد نقطة الشرق الجغرافي تماماً.