وافق مجلس جامعة الملك فهد للبترول والمعادن، على تأسيس برنامج «الدكتوراه في الجيولوجيا»، التابع إلى قسم علوم الأرض. وتبدأ الدراسة في البرنامج في الفصل الدراسي الثاني من العام المقبل. فيما شرع القسم في استقبال طلبات الالتحاق في البرنامج عبر كلية الدراسات العليا. وقال رئيس قسم علوم الأرض الدكتور عبد العزيز الشيباني: «إن البرنامج يأتي استجابة إلى حاجة سوق العمل، سواءً في شركات النفط والغاز والتعدين والجهات الحكومية ذات العلاقة، أو في القطاع الأكاديمي والبحثي والشركات والمكاتب الاستشارية»، مضيفاً أن «البرنامج صُمم بعد مراجعة كثير من البرامج المشابهة في جامعات عالمية، واخذ رأي المختصين داخل المملكة وخارجها، مع الأخذ في الاعتبار المعطيات المحلية عند إعداد خطة البرنامج ووصف المقررات». وذكر أن قسم علوم الأرض «يتميز بإمكانات كبيرة على المستوى التعليمي والبحثي، ويزخر بكادر تعليمي مميز وفنيين مؤهلين، ويوجد فيه مختبرات متطورة، مثل مُختبر المجهر الالكتروني والمجاهر المتقدمة والحاسب الآلي وأجهزة «حيود» الأشعة، ومعامل الصخور والشرائح الرقيقة ومعامل الاستكشاف الجيوفيزيائي، ومعامل المغناطيسية القديمة».