كل من عرف ياسر عرفات عن كثب، كان موقنا أن "بطل صراع البقاء" سيخرج سالما من حرب البقاء الجديدة والقاسية التي خاضها في رام الله خلال الشهرين الماضيين. وكل من تسنى له متابعة "عدة الشغل" الاميركية في كيفية التعاطي مع النخب الحاكمة في الشرق الاوسط، كان متاكداً بأن واشنطن ليست على وشك التخلي عن هذه الشخصية الفلسطينية التي تقيم معها علاقات وثيقة وأن سرية منذ اكثر من ثلاثة عقود. ويشرح هنا سياسي لبناني مخضرم هذه النقطة الاخيرة بقوله: "النظام العربي أشبه بناد خاص ومغلق. له قوانين خاصة وقواعد وشروط انتساب محددة، أولها واهمها معرفة الاعضاء لما يريده بالتحديد رئيس النادي الولاياتالمتحدة والتأقلم مع هذه الارادة. واذا ما حدث ذلك، لن يسمح لعضو بتعريض الاعضاء الاخرين للخطر". ويضيف: "لقد ذهب ارييل شارون الى واشنطن مطالبا باقالة عرفات من النادي، لكن طلبه رفض. والان عليه ان يتأقلم مع الفكرة الصعبة بأن عليه النوم على سرير واحد مع عرفات". الرئيس الفلسطيني، اذاً، ما زال في اللعبة. وقريبا قد يطلق سراحه من معتقله في رام الله، اما لمواصلة ما أنقطع من رحلات خارجية لا تهدأ، وإما لحضور القمة العربية في بيروت. بيد ان كل المؤشرات تدل على ان القرار الاميركي بعدم شطب عضويته في "النادي"، لم يكن مجانيا. والرئيس الاميركي بوش نفسه أوضح هذه النقطة بجلاء حين قال خلال المؤتمر الصحافي المشترك مع شارون: "ان السيد عرفات سمع رسالتي . لا أستطيع ان أكون أوضح من ذلك. عليه ان يفعل كل ما في وسعه لتقليص الهجمات الارهابية ضد اسرائيل". وهذا يعني أنه لكي يتمكن عرفات من مغادرة سجنه نهائيا في رام الله، عليه أن يدخل الى السجون كل او معظم اعضاء حركتي "حماس" و"الجهاد". وهذا يعني، ايضا، أنه سيكون على الرئيس الفلسطيني الموافقة على ما سيقترح عليه من خطط جديدة حول التسوية. وهذه الاخيرة قد تشمل أقتراح شمعون بيريز الاخير بوقف أطلاق النار واعلان دولة فلسطينية على 42 في المئة من أراضي الضفة الغربيةوغزة ثم التفاوض خلال سنة على الحل النهائي. كما قد تشمل ايضا "كوكتيلا" يطبخ الان من مشروع ايهودا باراك ورؤية بيل كلينتون وبرامج طابا-2. واذا ما فشل عرفات في الوفاء بهذين الشرطين؟ حسناً! ابواب "النادي" ستشرع حينذاك امام خلفائه المحتملين. الرئيس عرفات يعرف ذلك. ويعرف ايضا ان هذه قد تكون فرصته الاخيرة. وربما لهذا السبب شهر مسدسه في وجه جبريل رجوب الذي يعتبر، جنبا الى جنب مع المسؤول الامني الاخر في غزة محمد دحلان، من أبرز الشخصيات غير المدنية الفلسطينية التي تحظى بدعم الاميركيين والاسرائيليين. لكن، حتى لو تمكن عرفات من عبور هذه المرحلة الصعبة نهائيا الى بر الامان، الا ان المراقبين يعتقدون ان ملف خلافته فتح في تل ابيب ولن يغلق في واشنطن. وهذا لسببين: الاول ان عرفات بلغ الان الثانية والسبعين، وبالتالي يجب تحضير بديله على أي حال لاسباب "بيولوجية". والثاني ان تحضير هذه البدائل بات أمراً ضرورياً، لمنع الرئيس الفلسطيني من التفرد ثانية لاتخاذ القرارات، خصوصاً تلك المتعلقة برفض مشاريع الحلول الاميركية للقضية الفلسطينية. ملف الخلافة هذا يتضمن، وفق دراسة أخيرة ل"مؤسسة واشنطن لدراسات الشرق الادنى" الاحتمالات الآتية: في الوضع الفلسطيني الراهن، حيث الاراضي مقسمة عمليا بين القوات الاسرائيلية، والمستوطنات، والبنى التحتية للطرق، رحيل عرفات سيعني على الارجح "تسابقاً على البقايا" بين الشخصيات السياسية الفلسطينية والمسؤولين الامنيين، كل في منطقة نفوذه. احتمال نشوء "قيادة وطنية" من هذه الشخصيات السياسية والامنية، تكون اليد العليا فيها في البداية لهذه الشخصيات الاخيرة، لكن السلطة في النهاية تعود بالتدريج الى السياسيين. على رغم انه ستطرح بقوة شعارات مثل الوحدة الوطنية، والمحاسبة والشفافية، والمشاركة السياسية، والديموقراطية، الا ان ايا منها لن تر النور. فالأولوية ستكون للامن ولفرضه بالقوة. بالطبع، هذه الاحتمالات لا تستبعد نشوء فوضى في الاراضي الفلسطينية تؤدي الى سيناريوهين متناقضين: الاول، انهيار الوطنية العلمانية الفلسطينية أي حركة "فتح" بعد عرفات. وعلى أثر فترة انتقالية قصيرة، يملأ الاصوليون الاسلاميون الفراغ الناشيء. وحينها سينتقل الصراع الفلسطيني - الاسرائيلي من صراع بين قوميتين الى صدام بين دينين. والثاني، هو قيام ديموقراطية حقيقية في الاراضي الفلسطينية بدعم قوي من الولاياتالمتحدة وأوروبا، حتى لو تطلب الامر مواجهة مع الانظمة العربية الرافضة للحلول الليبرالية الديموقراطية. أي البدائل الأقرب الى التحقق؟ ليس في وسع احد التكهن الان، خصوصاً بسبب جداول الاعمال المتضاربة بين الدول الاقليمية والدولية المتنافسة على النفوذ في فلسطين. لكن ما يمكن قوله هو ان مرحلة جديدة من التاريخ الفلسطيني ستنشأ بعد عرفات. وسيكون على الوطنية الفلسطينية ان تثبت خلال هذه المرحلة انها قادرة على تغليب المصالح الوطنية العليا والهوية الوطنية الفلسطينية على كل ما عداها من مصالح ضيقة وصراعات على السلطة والنفوذ. وهي تبدو مجبرة على ذلك، من ناحية، بسبب وطأة القضية الفلسطينية وثقلها، ولان التشرذم من ناحية اخرى سيؤدي في النهاية الى انتصار المخطط الاسرائيلي لتفتيت الفلسطينيين الى قبائل وعشائر، ولتذويب الضفة قطعة قطعة في الكيان الاسرائيلي، وعلى "خلفاء" عرفات الاختيار، وسريعا!