أكد رئيس نادي الاتحاد اللواء محمد بن داخل الجهني أن استعدادات فريقه لاستحقاقات الموسم الحالي لم تكن في تطلعات إدارته ولا جماهير ناديه، مشيراً إلى أن فريق التعاون استعد بحال أفضل من فريقه، وأن غياب الدوليين السبب الرئيس في ضعف الإعداد الاتحادي لمباراة الليلة في مستهل مشوار الفريق في دوري المحترفين. وقال:"الفريق المقابل في مباراة اليوم استعد بشكل أفضل من الاتحاد، إذ أقام معسكراً إعدادياً محلياً وخارجياً ويملك لاعبين أجانب على مستوى عال، على عكس لاعبي فريقنا الذي لم يأت استعداداتهم وفقاً لما نتطلع له لغياب اللاعبين الدوليين مع المنتخب السعودي، وعلى رغم أفضلية التعاون إلا أننا ندرك أن المباراة صعبة وللنقاط الثلاث أهمية نسعى لحصدها". وعما إذا كان ضعف إعداد فريقه لمباراة التعاون سيؤثر في سير الاتحاد في مشواره الآسيوي، أكد الجهني أن الإعداد لمباريات دوري المحترفين ودوري أبطال آسيا مرتبط ببعضه البعض، مشدداً على أن الإعداد للبطولة الآسيوية هو الأهم، مضيفاً:"في الوقت ذاته أن الفريق لديه أسبوع قبل خوض المعترك الآسيوي". وأضاف:"لم نخض مباريات قوية بسبب انضمام لاعبين عدة من الفريق إلى صفوف المنتخب السعودي، ونملك أسبوعاً بعد مباراة التعاون يفصلنا عن لقاء سيئول الكوري الجنوبي، قد يكون كافياً للوصول إلى حد ما من الجاهزية التي ننشدها وتقود الفريق إلى الفوز".