تشهد منطقة عسير اليوم انطلاق فعاليات مهرجان ابها للتسوق في دورته الثامنة، بمشاركة اكثر من 500 شركة وطنية ومصنع، وسط توقعات بأن يحقق المهرجان هذا العام عوائد على قطاع السياحة بأكثر من 600 مليون ريال. وقال المنسق العام للمهرجان محمد الحبتور ل"الحياة":"ان المهرجان الذي سيفتتحه امير منطقة عسير الامير خالد الفيصل في حضور نائبه الامير فيصل بن خالد عصر اليوم، يشهد مشاركة من مختلف المصانع والشركات الوطنية، اضافة الى مشاركة عدد من الدول من اهمها مصر، باكستان، سوريا، الهند، ايران، الصين، واليمن من خلال اجنحة صداقة دولية"، مشيراً الى ان المهرجان سيشهد اكثر من 52 فعالية ترفيهية خلال ايام المهرجان الذي يستمر اكثر من شهر . واشار الى ان هناك توقعات بأن المهرجان سيعمل على تدوير اكثر من 120 مليون ريال في مختلف الجوانب، منها النقل والسكن والمطاعم والخدمات خلال ايام المهرجان، لافتاً الى انه من المتوقع ان يشهد المهرجان عقد صفقات وتحالفات تجارية بملايين الريالات بين الشركات المشاركة، بهدف فتح فروع لها في منطقة عسير، لتنفيذ مشاريع تجارية وغيرها من المشاريع السياحية، خصوصاً ان المهرجان في دورته الماضية كان من نتائجه فتح فروع لعدد كبير من الشركات الكبرى في المنطقة، أسهمت في تنفيذ عدد من المشاريع السياحية في المنطقة. وتوقع الحبتور ان يزور المهرجان في دورته الحالية اكثر من 1.5 مليون زائر، في ظل وجود عدد كبير من السياح من دول الخليج وبعض الدول العربية، حيث تشهد منطقة عسير ازدحاماً كبيراً. ولفت الى ان المهرجان وظف اكثر من 600 شاب في فعالياته المتنوعة، حيث يشهد متابعة دقيقة من مدير فرع وزارة التجارة في عسير محمد ابو خرشة، وكذلك تشارك معظم القطاعات الحكومية في هذا المهرجان، ما جعل له اهمية كبرى، خصوصاً في القطاع السياحي. ومعلوم ان زوار و اهالي منطقة عسير ينتظرون هذا المهرجان الكبير الذي حظي بنجاح باهر خلال الاعوام الماضية، ويأتي هذا العام في دورته الثامنة بزيادة كبيرة في الانشطة والفعاليات الاقتصادية والثقافية والترفيهية، التي يسعى من خلالها الى تحقيق اهداف منها تشجيع الحركة الاقتصادية والسياحية في المملكة لانضمام اكبر الشركات والمصانع الوطنية التي تجاوزت 500 شركة ومصنع وطني حتى الآن. ويقع المهرجان وسط مدينتي ابها وخميس مشيط وفي ملتقى الطرق الرئيسية المؤديه الى المتنزهات مثل الفرعا والحبلة والواديين وبالقرب من مطار ابها الاقليمي، وتأتي فعالياته على مساحة 120 الف متر مربع، ويجمع بين متعتي التسوق والترفيه، حيث تكتمل به مستلزمات الاسرة كافة، مصنفة الى اقسام مختلفة في خمس صالات تضم الملابس والاكسسوارات والمفروشات والمشغولات والديكور والمكتبات والمنتجات الزراعية. ومن الواضح جداً أن حجم الاستثمارات لتعزيز المناخ السياحي في عسير مشجع جداً، إذ إن العوائد مجزية وتحقق تطلعات المستثمرين في القطاع السياحي، والميزة النسبية لمدينة أبها أنها تستقطع حصة جيدة من سوق السياحة الخليجي، حيث أن السياح الخليجيين يعتبرون من أهم السياح للمنطقة، وهناك برامج سياحية متنوعة تم إعدادها لهم، واستقبل مطار أبها الإقليمي طوال السنوات الماضية رحلات مباشرة من الكويت، كما أن هناك اتجاهاً لتسيير رحلات مباشرة من دبي كذلك، وتقوم الخطوط السعودية بزيادة رحلاتها من مناطق المملكة كافة إلى مطار أبها الإقليمي خلال فترة الصيف.
