يتوقع كثيرون أن يكون الصراع على لقب الدوري الإنكليزي الأحمى والأكثر شراسة منذ أعوام طويلة، خصوصاً أن الفارق بين المتصدر أرسنال وتشلسي الثالث نقطتان، في حين يفرق بين الرابع إيفرتون والثامن نيوكاسل 4 نقاط. وربما أكثر ما يعكس شراسة الصراع أن ليفربول وجد نفسه على صدارة الترتيب بحلول يوم"الكريسماس"، إلا أنه بعد أيام قليلة أنهى العام في المركز الخامس، وتحديداً بعد هزيمتين متتاليتين. هذا التقارب في النقاط لا يعكس اشتعال الصراع فحسب، بل أيضاً المشكلات التي يعاني منها الكبار وتحديداً الثمانية الكبار، ما يعد بفترة انتقالات نارية، والتي ستفتح أبوابها مطلع الشهر في العام الجديد، إذ يعتقد البعض أن قيمة ما قد يصرف في سوق الانتقالات المقبلة، قد يفوق الرقم القياسي في سوق الانتقالات الشتوية، والذي سجل في 2011، وبلغ 225 مليون جنيه إسترليني، تلاه ما أنفقته الأندية في شتاء 2008 وبلغ 175 مليون جنيه، في حين صرفت الأندية في شتاء الموسم الماضي 120 مليوناً. أرسنال الذي يجد نفسه متصدراً، على رغم أن مدربه آرسين فينغر أسكت المنتقدين خلال فصل الصيف بعقد صفقة واحدة فقط وهي ضم النجم الألماني مسعود أوزيل في مقابل 42.5 مليون جنيه، علماً بأن البعض يعتبر أن الصفقة المجانية لماتيو فلاميني لا تقل أهمية عن صفقة أوزيل. لكن الفريق يظل بحاجة إلى مهاجم هداف يزيح الضغوطات عن عاتق الهداف أوليفييه جيرو، الذي بدأ نجمه يخبو في الأسابيع الأخيرة، وقد يكون أرسنال قريباً من ضم مهاجم ريال مدريد الصاعد ألفارو موراتا، وأيضاً أبدى اهتمامه بهداف أتلتيكو مدريد دييغو كوستا، إضافة إلى إبقاء عين على نجم ليفربول لويس سواريز على رغم أنه جدد عقده الأسبوع الماضي. أما مانشستر سيتي المرشح الأقوى للقب، فهو يملك مجموعة قوية من اللاعبين، وقد لا يلجأ إلى سوق الانتقالات إلا لدعم خطه الدفاعي بسبب الإصابات التي نهشت كومباني وناستاسيتش وريتشاردز، وفقد المدرب بيلغريني الثقة بليسكوت، وبالتالي فإنه قد يضم قلب دفاع، وارتبط اسمه بمدافعي ريال مدريد بيبي وراموس، على رغم أنه لا يمانع الانتظار حتى فترة الانتقالات الشتوية. وفي تشلسي فإن المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو كان واضحاً طوال الشهور الماضية أنه يريد مهاجماً هدافاً في ظل عقم توريس وإيتو وبا، وربطته تقارير عدة بهيغواين نابولي وليفاندوفسكي دورتموند وفالكاو موناكو، علماً بأن لديه هدافاً رائعاً هو لوكاكو، لكنه معار إلى إيفرتون حتى نهاية الموسم. و قد يرحل عن الفريق المدافع المخضرم آشلي كول بعدما فقد مكانه أساسياً، وأيضاً الجناح البلجيكي كيفن دي بروين المطلوب لغالبية الأندية الألمانية، وأيضاً مايكل إيسيان البعيد عن مستواه، وستبقى علامة استفهام كبيرة على النجم الإسباني خوان ماتا الذي ظل احتياطياً لغالبية الموسم حتى الآن، وهو سيبحث عن مخرج كي يضمن مشاركة مع منتخب بلاده في مونديال البرازيل الصيف المقبل. حامل اللقب مانشستر يونايتد ما زال يبحث عن الثبات والاستقرار، ويدرك مدربه الجديد ديفيد مويز أن عليه ضم لاعبين أو ثلاثة من الطراز الكبير، لكن أسوأ وقت لفعل ذلك هو في فترة الانتقالات الشتوية، إذ تتضخم قيمة بدل الانتقالات، وهو بحاجة ملحة إلى لاعبي وسط، أحدهما محور يقوم بصنع اللعب والثاني ارتكاز، وارتبط اسمه بماركو رويس دورتموند وكوكي أتلتيكو مدريد ودراكسلر شالكه وغندوغان دورتموند وهيريرا بلباو، كما يبحث مويز عن خليفة لباتريس إيفرا في الجهة اليسرى من الدفاع، وما زال يلاحق ليتون بينز إيفرتون ولوك شو ساوثهامبتون. ومن أبرز المرشحين للرحيل ناني وفالنسيا وأندرسون وباتنر. وعلى رغم أن ليفربول وجد نفسه في صدارة الترتيب بحلول يوم"الكريسماس"، إلا أنه بعد أيام قليلة أنهى العام في المركز الخامس، وما زال يبحث عن دعم لصفوفه، على رغم أنه الوحيد بين الستة الكبار الذي لا يشارك في مسابقة أوروبية هذا الموسم، إلا أن المدرب بريندان روجرز يبحث عن حل للجهة اليسرى من الدفاع بعد إخفاق علي سيسوكو، وأيضاً يبحث عن دعم لخط الوسط لتحمل عبء الإصابات، وارتبط اسمه بلاعبي برشلونة كريستيان تيو ومارتن مونتويا على سبيل الإعارة، وأيضاً يريد دعم الخط الهجومي فأبدى اهتماماً بضم النجم المصري محمد صلاح بعد إخفاق أسباس وموزيس. توتنهام الذي كان أكثر فرق الدوري الإنكليزي إنفاقاً على لاعبين جدد خلال الصيف أكثر من 110 ملايين جنيه، فإنه فضل إقالة مدرب بواش على الاعتراف بإخفاق نجومه الجدد، وعلى رغم العمق الكبير في الفريق إلا أن المدرب الجديد تيم شيروود سيبحث عن إعارات لسد الثغرات، ومنها على الجهة اليسرى من الدفاع، وقد ينظر إلى شو ساوثهامبتون وألين هليلوفيتش دينامو زغرب، لكن قد يتخلى عن صاحب الرقم القياسي في قيمة بدل الانتقالات إيرك لاميلا 30 مليون جنيه من روما على سبيل الإعارة بعد إخفاقه، وقد يرحل مهاجمه المخضرم جيرمين ديفو إلى الدوري الكندي خصوصاً مع عودة أديبايور إلى التألق. ومع رغبة الكبار في دعم الصفوف، إلا أن أبرز الانتقالات وأكثرها قد تأتي من المكافحين، مثل وست هام الذي يبحث عن مهاجم، وكريستال بالاس وسندرلاند وفولهام ووست بروميتش ألبيون وكارديف التي أقالت مدربيها وتبحث عن التغيير ودعم صفوفها لأجل البقاء، للحظي بكعكة البريميرليغ ومكافآته التي تصل إلى 60 مليون جنيه.